Answer Addiction

Auteur: The Fix

  • Politieagenten die worden beschuldigd van bruut geweld hebben vaak een geschiedenis van klachten van burgers

    Tientallen jaren van onderzoek naar schietpartijen en brutaliteit van de politie laten zien dat agenten met een geschiedenis van het neerschieten van burgers, bijvoorbeeld, veel meer kans hebben om dit in de toekomst te doen in vergelijking met andere agenten.

    Terwijl protesten tegen politiegeweld en racisme doorgaan in steden in de VS, leert het publiek dat verschillende van de agenten die betrokken waren bij de moord op George Floyd in Minneapolis en Breonna Taylor in Louisville een geschiedenis delen van klachten van burgers over wreedheid of wangedrag.

    Tientallen jaren van onderzoek naar schietpartijen en brutaliteit van de politie laten zien dat agenten met een geschiedenis van het neerschieten van burgers, bijvoorbeeld, veel meer kans hebben om dit in de toekomst te doen in vergelijking met andere agenten.

    Een vergelijkbaar patroon geldt voor klachten over wangedrag. Officieren die het onderwerp zijn van eerdere burgerklachten – ongeacht of die klachten betrekking hebben op buitensporig geweld, verbaal geweld of onwettige huiszoekingen – vormen een hoger risico op ernstig wangedrag in de toekomst.

    Een studie gepubliceerd in het American Economic Journal beoordeelde 50.000 beschuldigingen van wangedrag van officieren in Chicago en ontdekte dat officieren met een uitgebreide klachtgeschiedenis onevenredig meer kans hadden om onderwerpen te worden genoemd in rechtszaken over burgerrechten met uitgebreide claims en grote schikkingsuitkeringen.

    Ondanks dit onderzoek slagen veel wetshandhavingsinstanties er niet alleen niet in om beschuldigingen van wangedrag adequaat te onderzoeken, ze ondersteunen zelden klachten van burgers. Disciplinaire sancties zijn schaars en voorbehouden aan de meest flagrante gevallen.

    Demonstranten gingen naar het huis van de politieagent van Minneapolis, Derek Chauvin, die nu wordt beschuldigd van de dood van George Floyd.

    Klachten, rechtszaken – maar weinig gevolgen

    Derek Chauvin, de ex-officier die is aangeklaagd voor derdegraads moord en tweedegraads doodslag voor het doden van Floyd, is geen onbekende in situaties waarin dodelijk geweld is ingezet.

    Tijdens een stop langs de weg in 2006 was Chauvin een van de zes agenten die in slechts vier seconden 43 kogels afvuurden op een vrachtwagen bestuurd door een man die werd gezocht voor verhoor in een huiselijk geweld. De man, Wayne Reyes, die volgens de politie een afgezaagd jachtgeweer op hen richtte, stierf ter plaatse. De politie heeft nooit erkend welke agenten hun geweren hadden afgevuurd en een grand jury bijeengeroepen door aanklagers heeft geen van de officieren aangeklaagd.

    Chauvin is ook het onderwerp van ten minste 18 afzonderlijke klachten over wangedrag en was betrokken bij twee andere schietincidenten . Volgens The Associated Press werden 16 van de klachten "zonder discipline gesloten" en werden er twee berispingsbrieven uitgegeven voor Chauvin met betrekking tot de andere zaken.

    Tou Thao, een van de drie agenten uit Minneapolis die ter plaatse waren toen Floyd pleitte voor zijn leven, wordt genoemd in een burgerrechtenzaak uit 2017 tegen het ministerie. Lamar Ferguson, de aanklager, zei dat hij met zijn zwangere vriendin naar huis liep toen Thao en een andere agent hem zonder reden tegenhielden, hem in de boeien sloegen en hem met zo'n kracht schopten, slaan en knielden dat zijn tanden verbrijzelden.

    De zaak werd door de stad geschikt voor US $ 25.000, waarbij de officieren en de stad verklaarden niet aansprakelijk te zijn, maar het is niet bekend of Thao door het departement werd gedisciplineerd.

    In Louisville, Kentucky, waren ten minste drie van de agenten die betrokken waren bij het doodschieten van Breonna Taylor terwijl ze een no-knock-bevel in haar huis uitzat – waardoor ze een stormram konden gebruiken om haar deur te openen – eerder gesanctioneerd voor het schenden van het beleid van de afdeling.

    Een van de officieren, Brett Hankison, is het onderwerp van een lopende rechtszaak waarin volgens nieuwsberichten wordt beweerd dat verdachten worden lastiggevallen en drugs op hen worden geplant. Hij heeft de beschuldigingen ontkend in een reactie op de rechtszaak.

    Een andere agent in de zaak Taylor, Myles Cosgrove, werd in 2006 aangeklaagd voor buitensporig geweld door een man die hij zeven keer neerschoot tijdens een routine verkeersstop. De rechter wees de zaak af. Cosgrove was op betaald administratief verlof gezet omdat zijn rol in de schietpartij door zijn afdeling werd onderzocht en keerde na afloop van het onderzoek terug naar de afdeling.

    Patronen van wangedrag en misbruik

    Ik ben een rechtsgeleerde en het strafrechtsysteem. In mijn werk over onterechte veroordelingen in Philadelphia kom ik regelmatig patronen tegen van wangedrag van de politie, waaronder intimidatie van getuigen, geknoei met bewijsmateriaal en dwang. Het zijn vaak dezelfde agenten die zich bezighouden met dezelfde soorten wangedrag en misbruik in meerdere zaken.

    Het Bureau of Justice Statistics meldt dat in het hele land minder dan één op de 12 klachten over wangedrag van de politie resulteert in enige vorm van disciplinaire maatregelen.

    En dan is er het probleem van "zigeuneragenten" – een denigrerende etnische laster die in wetshandhavingskringen wordt gebruikt om te verwijzen naar agenten die worden ontslagen voor ernstig wangedrag van de ene afdeling om vervolgens opnieuw te worden ingehuurd door een andere.

    Timothy Loehmann, de officier uit Cleveland die de 12-jarige Tamir Rice doodschoot, nam ontslag voordat hij werd ontslagen uit zijn vorige afdeling nadat ze hem ongeschikt achtten om te dienen. Een grand jury heeft Loehmann niet aangeklaagd voor de moord, maar hij werd ontslagen door de Cleveland Division of Police nadat ze ontdekten dat hij de reden voor het verlaten van zijn vorige baan niet had bekendgemaakt.

    In de grootste studie naar het inhuren van politie concludeerden onderzoekers dat opnieuw ingehuurde agenten, die ongeveer 3% van de politie uitmaken, een ernstige bedreiging vormen voor gemeenschappen vanwege hun neiging om opnieuw te beledigen, als ze eerder wangedrag hadden gepleegd.

    Deze officieren, schreven de auteurs van de studie, "hebben meer kans … om ontslagen te worden uit hun volgende baan of om een klacht te ontvangen wegens een 'morele karakterschending'."

    Het Newark model

    De Task Force on 21st Century Policing van de regering-Obama beval de oprichting aan van een nationale database om agenten te identificeren van wie de wetshandhavingsvergunningen werden ingetrokken vanwege wangedrag. De database die momenteel bestaat, de National Decertification Index, is beperkt, gezien de variatie op staatsniveau in rapportagevereisten en decertificatieprocessen .

    Analisten zijn het erover eens dat dit een nuttige stap is, maar het gaat niet in op onderliggende organisatorische en institutionele bronnen van geweld, discriminatie en wangedrag.

    In de nasleep van de politie-schietpartij op Michael Brown in Ferguson, Missouri, ontdekte het ministerie van Justitie bijvoorbeeld dat het ministerie een lange geschiedenis had van buitensporig geweld, ongrondwettelijke stop en zoekopdrachten, rassendiscriminatie en raciale vooringenomenheid.

    Het rapport merkte op dat het gebruik van geweld vaak bestraffend en vergeldend was en dat "de overgrote meerderheid van het geweld – bijna 90% – wordt gebruikt tegen Afro-Amerikanen."

    Een veelbelovende oplossing zou de oprichting kunnen zijn van onafhankelijke civiele toetsingscommissies die in staat zijn om hun eigen onderzoeken uit te voeren en disciplinaire maatregelen op te leggen.

    In Newark, New Jersey, kan het bestuur dagvaardingen uitvaardigen, hoorzittingen houden en wangedrag onderzoeken.

    Onderzoek op nationaal niveau suggereert dat rechtsgebieden met burgerbeoordelingscommissies meer klachten over buitensporig geweld handhaven dan rechtsgebieden die afhankelijk zijn van interne mechanismen.

    Maar historisch gezien is het werk van civiele toetsingscommissies ondermijnd door beperkingen op middelen en autoriteit. Veelbelovende modellen, waaronder die in Newark, zijn vaak het doelwit van rechtszaken en intimidatie door politievakbonden, die zeggen dat dergelijke besturen de interne disciplinaire procedures van de politie ondermijnen.

    In het geval van de civiele toetsingscommissie in de Newark had het bestuur grotendeels de overhand in de nasleep van de rechtszaak van de politievakbond. De uitspraak van de rechtbank herstelde het vermogen van het bestuur om wangedrag van de politie te onderzoeken – maar het maakte de disciplinaire aanbevelingen van het bestuur niet bindend.

     

    [Diepe kennis, dagelijks. Meld je aan voor de nieuwsbrief van The Conversation.]

    Jill McCorkel, hoogleraar sociologie en criminologie, Villanova University

    Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.

  • Sobere reflecties van de dansvloer

    Een geschenk van nuchterheid, samen met het behouden van een baan en het niet verliezen van mijn kinderen aan de rechtbanken, is dat ik nu iets kan doen waar ik echt van hou, dansen – veilig.

    Voor Maria.

    Ik ben hier bijna dertig jaar geleden nuchter geworden. Dat is wat me opviel op 31 december vorig jaar, toen ik mijn kont afdanste in de kelder van de rooms-katholieke kerk van St. Anthony of Padua aan Sullivan Street in New York City, het nieuwe jaar verwelkomend met een menigte nuchtere dronkaards. Ja, hier danste ik onder invloed van iets bedwelmender dan Moet deze oudejaarsavond, omringd door mylar watervalgordijnen en de bekende pull-down tinten van AA's Twelve Steps en Twelve Traditions, die van kleur veranderen met elke draai van de discobal.

    In het najaar van 1991 zat ik in de tweede van zestien rijen klapstoeltjes, een doos Kleenex op schoot, geflankeerd door massieve zuilen die zowel kerk boven als mijn wankele nuchterheid beneden ondersteunden. Hier in het aftellen naar middernacht, voguing naar Madonna met een Woodstock-hippie in pyjama, realiseerde ik me dat dit precies de plek was waar ik mijn eerste 90 dagen zonder een drankje of een drug tientallen jaren geleden had geteld. Dit was waar de Soho Group of Alcoholics Anonymous elkaar ontmoette en nog steeds ontmoet. Flits terug naar me in gouden panty's en een groen suède minirokje, verpletterend op een rockabilly kat aan de overkant van het gangpad. Bedankt Johnny Cash wannabe in de uitgerekte T, je hield me terug naar AA voor dat eerste jaar – jij en mijn sponsor Cindy, de grote sis die ik nooit heb gehad. Na de ontmoeting gingen Cindy en ik naar het Malibu Diner op 23rd Street voor oversized Griekse salades met extra dressing en bodemloze kopjes decaf. Cindy leerde me hoe ik weg moest blijven van het eerste drankje en hoe ik een make-uppotlood moest besmeuren om die rokerige ooglook te krijgen. Van september tot december 1991 stortten de Soho Group, de jongen met de ducktail, en mijn glamoureuze sponsor, de pilaren van mijn stichting voor een leven zonder stemmingsveranderende stoffen, één dag per keer.

    . . .

    Rond middernacht op 31 december 2019, met frames die ik had opgehaald bij de dollarwinkel die "2020" in drie snelheden flitste, voelde ik me veilig – veilig en gelukkig razend met een paar honderd persoonlijkheden die seltzer zwaaien. In mijn drinkdagen voelde dansen nooit veilig. Er was de keer dat ik van het podium viel GoGo dansend op de promenade bij Coney Island, en een keer liep ik alleen naar huis over de Brooklyn Bridge, om 3 uur 's nachts, in een rode zonnejurk. Ik was van plan een taxi te nemen en had daarvoor zelfs een biljet van twintig dollar in mijn bh gestopt, maar ik gaf het uiteindelijk uit aan meer wodka-cranberries. Wankelend op blote voeten in de voorgloeiend een onverlichte trap af naar de afrit van de Brooklyn Bridge, hakken in de hand, angst overviel me en ik begon te rennen. Voor blokken en blokken rende ik door het midden van de straat, waar het veiliger voelde, waar ik schaduwen kon zien die op de loer lagen tussen auto's, helemaal naar huis, totdat ik mijn gebouw bereikte – opgelucht, beschaamd en verbijsterd door mijn gedrag. Bang om mijn huisbaas wakker te maken, tipte ik drie vluchten – dit was niet nieuw – maar elke krakende stap verraadde me. Ik vreesde Babe de volgende ochtend te passeren, zittend op het bankje in zijn tuin, de supermarktcirculaires uitkammend. Hij was minder als een huisbaas aan wie je op de eerste van de maand een cheque uitschrijft, en meer als een Italiaanse oom die je uitschold omdat je te ver van de stoeprand parkeerde, of geld verspilde met het kopen van koffie, in plaats van het thuis te zetten. Ik wist dat Babe altijd mijn sleutel in het slot hoorde toen de dageraad aanbrak boven South Brooklyn, en ik wist dat hij die lege flessen Chianti zag, weggestopt onder tomatenblikjes in de prullenbak.

    . . .

    Ja, nu voelde ik me veilig – hier klemmende handen met een klein meisje en haar nuchtere moeder, draaiend rond een kerkkelder bij de oudejaarsdans van de Soho Group. Ik voelde me veilig, gelukkig en verdomd gelukkig om hier terug te zijn op de plek waar ik me dat eerste jaar aan had vastgeklampt, die plek waar ik me voor het eerst overgaf aan nuchterheid en me veilig voelde, terwijl ik warme urnkoffie dronk en alles in me opnam, in kleine slokjes. Vanavond wist ik waar ik was en ik wist dat ik veilig thuis zou komen. Ik wist dat ik me de volgende dag alles zou herinneren, zonder wroeging of een zure maag.

    "Sommigen komen niet meer terug." Ik heb dat vaak horen zeggen in de kamers van A.A. Nadat ik halverwege de twintig bij de Soho Group was ontnuchterd, bleef ik dertien jaar alcoholvrij, waardoor Brooklyn Heights jarenlang mijn thuisgroep was, tot vlak na de geboorte van mijn eerste zoon. De belofte van A.A. als "een brug terug naar het leven" was uitgekomen. Ik had een leven: een man, een huis en nu een dikke baby bij de doopvont. Maar ik deed nul onderhoud aan die brug – mijn verbinding terug naar AA brokkelde af. Ik was afgedwaald. Ik was dieper in Brooklyn gaan wonen met mijn alcoholvrije man en weg van mijn thuisgroep. Ik had het contact met mijn sponsor en de meeste van mijn nuchtere vrienden verloren. En toen gebeurde het. Ik gleed uit. Maar ik was een van de supergelovigen. Ik had geen volledige slordige slip, met black-outs en benders en smash-ups met de familie KIA. Het begon met slechts een slok. In gedachten had ik besloten dat het veilig was om communiewijn te nemen met mijn wafel tijdens de zondagsmis. Het maakt niet uit dat talloze praktiserende episcopalen de gastheer nemen, maar die slok uit de zilveren kelk doorgeven. En jarenlang was dit de omvang van mijn drankgebruik, één stiekeme slok waar ik op zondagochtend naar uitkeek. Toen gebeurden er andere dingen. Ik had gehoord dat bier goed was voor borstvoeding. Ik klampte me vast aan dat gerucht, als een babe aan de borst. Ik begon O'Douls "non-alcoholisch" bier te drinken op onze wekelijkse mama-avonden. Toen ik naar mijn tandarts ging voor een routinevulling, stond ik erop dat hij op de tank met lachgas tikte, terwijl novocaïne goed genoeg zou hebben verdoofd. Ik herinner me dat geroezemoes dat zich over me heen nestelde in de tandartsstoel. Opluchting, dacht ik. Van alles.

    Kort daarna werd ik wakker en besefte ik dat mijn huwelijk voorbij was. Ik was een wrak. Dagdrinken leek een optie. Een vriendin bood me een mimosa aan bij haar thuis. Ik nam een slok – in paniek – sloop naar haar badkamer en goot de rest in de afvoer. Kort daarna klom ik een trap op boven een viswinkel en betrad een overvolle kamer met rondcirkelende vliegen. Ik begon dagen te tellen, voor de tweede keer. Op mijn achtenveertigste was ik weer een vernederde nieuwkomer. Mijn sponsor was twaalf jaar jonger dan ik. Het was onhandig, ja, maar het voelde eerlijk en goed om mijn nuchtere klok te resetten. En mede dankzij deze no-nonsense oldtimers van Old Park Slope Caton hebben mijn kinderen me nog nooit dronken gezien.

    . . .

    In mijn twintiger jaren, voordat ik die laatste fles Four Roses whisky in de gootsteen goot, waren mijn tweelingliefdes aan het drinken en dansen. Ik begon vrij laat te drinken, op mijn 19e, toen ik mezelf aan de scotch van mijn vader hielp, zijn koptelefoon opzette, het volume op zijn Ohm-luidsprekers verhoogde en rubber op The Gap Band brandde. Drank en boogieschoenen werden al snel mijn droomkoppel, waardoor ik kon zweven in een fantasieverdoving waar alle zorg en zelftwijfel wegglipte. Van daaruit werd ik een 'maniak op de dansvloer' – een zelfdestructief jaren tachtig-meisje dat zich een weg danste door vier jaar college – dat laatste kopje bier uit een warm vat perste.

    Voor de lol speelt mijn alcoholische brein soms graag dit spel waarbij ik me liefdevol (maar vals) gelegenheden herinner waarbij drank perfect combineerde met bepaalde activiteiten zoals balspelen met Budweiser, of achterklepfeesten met pina colada's, picknicks met blozende Zinfandels, of openingen van kunstgaleries met kannen Gallo rood. Maar de winnaar van dit wankel-down-memory-lane-spel danst altijd van het drinken. Avonden uit begonnen hetzelfde: plug de hot rollers in, mix een cocktail en ga naar beneden terwijl ik, nog steeds in mijn ondergoed, naar de zaterdagavond line-up van dj's op WBLS en Hot97 ga. Een whisky sour naast mijn make-up spiegel was de aftrap. Toen ik een uur later uitstapte, met koraallippen en kattenogen, en Run-DMC in mijn hoofd, voelde ik me prima. En zo ging het, in mijn twintiger jaren. Maar na verloop van tijd eindigden avondjes uit in close calls met dubieuze personages en bijna-schrammen in onbekende buurten. Elk van die avonden was echter prima begonnen. Van Halloween-dansfeesten in Bushwick-lofts met Solo-kopjes van mystery punch, tot het doen van de draai op de Coney Island Boardwalk terwijl je nips uit een heupfles van Jack Daniels neemt, het was altijd een goede tijd. Totdat het niet was – totdat iemand een sigaret opstak en brand stichtte, of totdat ik van het bandpodium viel op die promenade van Coney Island.

    . . .

    Hadden de avonden maar net zo veilig en leuk kunnen eindigen als ze waren begonnen. Het voelde eigenlijk alleen maar veilig om te drinken aan het begin van mijn drinken, als tiener, voor de draaitafel van mijn vader, verhuizend naar Stevie Wonder vanuit zijn Koss-koptelefoon, in de veiligheid van mijn ouderlijk huis. En was mijn drink- en danspartner Mary er maar nog. Mary, die me uitdaagde om mijn rum en cola en nooit voltooide Times-kruiswoordraadsel neer te leggen en met haar op de bar te klimmen in Peter McManus Pub in Chelsea. Lieve, vertrokken drinkende speelkameraad en feestmeisje Mary. Eigenzinnige, krullende schrijfster Mary, in strassglazen en GoGo-laarzen. Trouwe vriendin Mary, die me door liefdesverdriet en katers heen hielp. Subversieve maar gezonde Mary uit Michigan, die sodabrood bakte, bedankbriefjes schreef, zich de verjaardagen van nichtjes herinnerde en lijnen heroïne snoof. Ik heb nooit het verband gelegd tussen haar non-stop loopneus en haar gewoonte tot jaren later, toen haar vriend me belde om te zeggen dat hij Mary dood had gevonden door een overdosis. Ik stelde me haar voor, onderuitgezakt in een nep Queen Anne fauteuil, bleek als perkament, haar donkere krullen tegen bloemenbekleding. Ze was zesenveertig.

    Inderdaad, ik danste me een weg door mijn drinkende twintiger jaren, maar ik danste nauwelijks met de sterren. Ik werkte als serveerster in het LoneStar Roadhouse in de buurt van Times Square. Tegen sluitingstijd deed ik rijen aan het einde van de bar met de manager, en een keer met een klant die me aansprak om met hem te vertrekken. Ik ging naar huis met deze volwassen man die, zo bleek, nog steeds bij zijn ouders woonde ergens ver weg van de hel op Long Island. Ik herinner me dat ik me steeds onveiliger voelde bij het passeren van afrit na afslag op de LIE, zonder gordel in de dodenstoel van de Toyota van een vreemde. Ik herinner me dat ik het volume op de radio hoger zette en meezong met Chaka Khan: "I'm Every Woman… Het zit allemaal in MEEE…" Elk medicijn dat je kan misleiden door te geloven dat je de pijpen van een 10-voudig Grammy Award-winnaar hebt, nou, dat is een geweldig medicijn. Totdat het niet zo is. Hij leidde me naar een matras op de vloer van de garage van zijn ouders. Ik heb in de kamers van A.A. horen zeggen dat God waakt voor kinderen en dronkaards. Wat misschien verklaart hoe ik mezelf daar uit heb gehaald – terwijl ik nog steeds volledig gekleed was – en in staat was om een taxi te bellen om me helemaal naar huis te brengen in die pre-Lyft late jaren tachtig.

    . . .

    Een geschenk van nuchterheid, samen met het behouden van een baan en het niet verliezen van mijn kinderen aan de rechtbanken, is dat ik nu iets kan doen waar ik echt van hou, dansen – veilig. Ik heb menig A.A.-groepsjubileum bereikt, waar ik me heb aangesloten bij Vrienden van Bill W. op ondergronds kerk linoleum, vrijgemaakt voor dansen. Ik begin me nog steeds klaar te maken om vijf uur, met mijn eigen creatie: The Magoo (cranberrysap, bruisend water en twee partjes limoen, geserveerd in een mooi glas.) Ik stem nog steeds af op WBLS. Ik draag nu minder make-up, maar beweeg toch op de muziek. Om zes uur ga ik op pad om een vriend in mijn KIA-klopper te scheppen. De grootste legende, Kool D.J. Red Alert, blaast het op via de ether en door mijn autoluidsprekers. Ik trek op, veiligheidsgordels om en stoel dansend op de bestuurdersstoel. Mijn date is lang en haar jurk is kort en sprankelend. "Verdomme meisje, wie is je doelwit? Deze moeten allemaal uitkijken!" Beatrice heeft alle hoofdbaas en oogoogt als Mary. En een humor net als die van Mary ook, droger dan een Wasa cracker of vermout van de bovenste plank. Het wordt een leuke avond, Geloof ik. Gooi je handen omhoog.

    Ik hou echt van Anonieme Alcoholisten groepsjubilea. Het zijn feelgoodfenomenen die vrijwel hetzelfde format volgen: een vergadering, gevolgd door een potluck, dan soms dansen. Ik voel me aangetrokken tot degenen waar gedanst wordt. Iedereen verschijnt badend en stralend om de oprichting van hun 'thuisgroep' te vieren, de groep waar ze het meest regelmatig naartoe gaan, waar ze andere mensen kennen en in ruil daarvoor bekend zijn. Nuchtere dronkaards met zestig jaar en zestig dagen komen hierop af. Een kerkkelder of parochiezaal is aangekleed in ballonnen en crêpeslingers; Hershey kusjes strooien klaptafels, bedekt met plastic doeken. De sprekers zijn vaak oldtimers met goede verhalen om te vertellen, die schandalige details van hun "drunkalogues" of details uit de eerste hand over de vroege dagen van de groep binnenhalen. Het diner spread is legitiem. Een rij vrijwilligers serveert gebakken ziti, collards en gebakken vis uit foliestoofschotels die over sternos zijn opgezet. Urn koffie en verjaardagstaart als dessert. Ik heb een voorliefde ontwikkeld voor die gigantische sheet cakes met piped icing. Het ritueel van het eten van dat 2 "vierkant van cake, samen met elke alcoholist in de kamer die de hunne eet, is zeker een hoogtepunt. Een gecentreerd gevoel komt over me heen als ik onder twinkelende lampjes een plastic vork aflik. Ik ben veilig. En dit is leuk. Details kunnen van groep tot groep verschillen, maar elke ruimte voelt geheiligd op deze nachten. De mensen die het bevolken zijn dankbaar voor hun leven, bevrijd van het hamsterwiel van verslaving, alleen voor vandaag.

    Dan gebeurt er gedanst. Ik breng de DJ een fles Poland Spring en ik "zet het af" naar one-hit-hiphopwonder Strafe, terwijl mensen nog steeds aan de voedsellijn staan. Als de opruimploeg colablikjes begint te verzamelen en tafelkleden oprolt, zit ik nog steeds op het linoleum met eventuele nemers die ik van hun klapstoeltjes kan trekken. Ik kan niet zeggen dat Beatrice en ik elk A.A.-feest hebben afgesloten, van het noorden van Manhattan tot de buitenste oevers van Brooklyn, maar het prikbord van de Intergroup van Alcoholic Anonymous is een goede plek om te beginnen voor leads over nuchtere dansgebeurtenissen.

    We gaan iets na elf uur naar huis. DJ Chuck Chillout heeft zijn luchthoorn tevoorschijn gehaald. Ik zet Beatrice af, ze buigt zich voorover in het passagiersraam en grijnst: "Ik heb me prima vermaakt vanavond. Maria N. krijgt een tweede date."

    . . .

    Groepsjubilea en sobere oudejaarsfeesten terzijde, dans ik meestal op mijn yogamat, op de line-up van Saturday Night DJ's op WBLS, of op mijn eigen Hip Hop en New Wave playlists uit de jaren '80. Ik ben nog steeds zelfbewust als ik deel aan vergaderingen, of lees op open microfoons, of mijn topje afneem naar een nieuwe geliefde, maar thuis of in het openbaar voel ik me comfortabel op de dansvloer, zelfs als ik de enige ben die danst. Ik beweer niet meer dat ik mijn Nasty met Miss Jackson helemaal vind, maar zelfs tot ver in de middelbare leeftijd, en zonder een ambachtelijk biertje in de hand, brengt dansen nog steeds mijn geluk – meer dan ooit. Helder van geest maak ik gebruik van dat ongrijpbare 'bewuste contact' met mijn hogere macht. Ik voel alles in het huidige moment – neuronen schieten door mijn vingertoppen, de beat onder mijn blote voeten. Ik ben een instemmende volwassene op mijn eigen eenvrouws-rave, genietend van deze gave van nuchterheid: een gezond lichaam dat doet waar het van houdt, en niemand pijn doet, vooral niet zichzelf. Natuurlijk, als ik aan het dansen ben, is er de bonus van verbinding met andere onthoudingsalcoholisten. De Electric Slide doen met vijftig vrienden van Bill – synchroon, of dichtbij genoeg – nou ja, het is elektrisch.

    . . .

    "We dronken alleen. Maar we worden niet nuchter – en blijven dan nuchter – alleen."

    Het is 01:30 uur en ik sta nog steeds op de dansvloer, handen omhoog gooiend met oldtimers en zevenjarigen. De Woodstock-hippie schuifelt in zijn trekkoord, katoen waadt in zijn oren. Maar geen enkele hoeveelheid katoen kan het gejuich overstemmen dat om klokslag middernacht opsteeg en zelfs nu nog echoot. Als het in de kaarten zit, over twintig jaar, op oudejaarsavond 2040, ben ik 75 en sta ik hier, omringd door die gegoten cementen kolommen, wat er nog over is van mijn groove op te halen met een prachtige groep nuchtere dronkaards.

    . . .

    Waar kun je terecht om jezelf gelukkig te dansen? Om te beginnen organiseert de International Conference of Young People in Alcoholics Anonymous of New York City (ICYPAA NYC) in juli een sereniteitsdanscruise op de Hudson. Maar als AA-dansen niet jouw ding zijn, overweeg dan 'Conscious clubbing', een term bedacht door Samantha Moyo, oprichter van Morning Gloryville, een sober ontbijt rave-fenomeen dat in 2013 in Oost-Londen werd gelanceerd en zich heeft verspreid naar steden over de hele wereld. Sommige Morning Gloryville-evenementen zijn uitgesteld vanwege de COVID-19-uitbraak, maar online raves vinden momenteel plaats. En LOOSID is een nuchter sociaal netwerk, met een missie om soberheid leuk te maken, brengt afspeellijsten uit en koppelt abonnees aan interessante evenementen.

    Vanavond, nog steeds onderdak-op-plaats hier in The Baked Apple, New York City – een hotspot van de COVID-19-pandemie – nodigde Beatrice me uit voor Reprieve, een schoon en nuchter non-stop dansfeest. Ik schreef me gratis in via Eventbrite en sloot me aan bij de dansvloer, met dank aan Zoom. Tegen het einde deden we backbends over onze banken naar Total Eclipse of the Heart. Voordat ik me afmeldde, nam ik contact op met Beatrice in de commentaarthread: "Laten we het opnieuw doen", typte ik. "Totes." typte ze terug. Tuurlijk, ik kom deze zaterdagavond terug om te dansen met nuchtere dronkaards. Het ziet ernaar uit dat het gewoon de laatste wending wordt in mijn gezonde nuchtere dansbeweging.

    Bekijk het originele artikel op thefix.com

  • Coronavirus, 'Plandemisch' en de zeven trekken van samenzweringsdenken

    Het leren van deze eigenschappen kan je helpen de rode vlaggen van een ongefundeerde complottheorie te herkennen en hopelijk wat weerstand op te bouwen om door dit soort denken te worden opgenomen.

    De complottheorievideo 'Plandemic' ging onlangs viraal. Ondanks dat het door YouTube en Facebook wordt verwijderd, wordt het nog steeds miljoenen keren geüpload en bekeken. De video is een interview met complottheoreticus Judy Mikovits, een in ongenade gevallen voormalige virologieonderzoeker die gelooft dat de COVID-19-pandemie gebaseerd is op enorme misleiding, met als doel te profiteren van de verkoop van vaccinaties.

    De video staat bol van desinformatie en complottheorieën. Veel hoogwaardige factchecks en debunkings zijn gepubliceerd door gerenommeerde verkooppunten zoals Science, Politifact en FactCheck.

    Als wetenschappers die onderzoeken hoe wetenschappelijke desinformatie en complottheorieën kunnen tegengaan, geloven we dat er ook waarde is in het blootleggen van de retorische technieken die worden gebruikt in 'Plandemic'. Zoals we schetsen in ons Conspiracy Theory Handbook en How to Spot COVID-19 Conspiracy Theories, zijn er zeven onderscheidende kenmerken van samenzweringsdenken. "Plandemic" biedt schoolvoorbeelden van allemaal.

    Het leren van deze eigenschappen kan je helpen de rode vlaggen van een ongefundeerde complottheorie te herkennen en hopelijk wat weerstand op te bouwen om door dit soort denken te worden opgenomen. Dit is een belangrijke vaardigheid gezien de huidige golf van door pandemieën gevoede complottheorieën.


    De zeven trekken van samenzweerderige denken. (John Cook CC BY-ND)

    1. Tegenstrijdige overtuigingen

    Complottheoretici zijn zo toegewijd aan het niet geloven van een officieel account, dat het niet uitmaakt of hun geloofssysteem intern tegenstrijdig is. De 'Plandemic'-video brengt twee valse oorsprongsverhalen voor het coronavirus naar voren. Het stelt dat SARS-CoV-2 uit een laboratorium in Wuhan kwam – maar stelt ook dat iedereen het coronavirus al heeft van eerdere vaccinaties, en het dragen van maskers activeert het. Geloven dat beide oorzaken onderling inconsequent zijn.

    2. Overheersende verdenking

    Complotdenkers zijn overwegend wantrouwig tegenover het officiële account. Dat betekent dat elk wetenschappelijk bewijs dat niet in de complottheorie past, moet worden vervalst.

    Maar als je denkt dat de wetenschappelijke gegevens vervalst zijn, leidt dat ertoe dat je gelooft dat elke wetenschappelijke organisatie die onderzoek publiceert of goedkeurt dat consistent is met het "officiële account" in de samenzwering moet zijn. Voor COVID-19 omvat dit de Wereldgezondheidsorganisatie, de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention, de Food and Drug Administration, Anthony Fauci … kortom, elke groep of persoon die daadwerkelijk iets van wetenschap weet, moet deel uitmaken van de samenzwering.

    3. Snode bedoelingen

    In een complottheorie wordt aangenomen dat de samenzweerders kwade motieven hebben. In het geval van 'Plandemic' is er geen limiet aan de snode bedoeling. De video suggereert dat wetenschappers, waaronder Anthony Fauci, de COVID-19-pandemie hebben ontworpen, een complot waarbij tot nu toe honderdduizenden mensen zijn gedood voor mogelijk miljarden dollars winst.

    4. Overtuiging dat er iets mis is

    Complottheoretici kunnen af en toe specifieke ideeën opgeven wanneer ze onhoudbaar worden. Maar die herzieningen hebben de neiging om hun algemene conclusie niet te veranderen dat "er iets mis moet zijn" en dat het officiële verslag gebaseerd is op misleiding.

    Toen "Plandemic" filmmaker Mikki Willis werd gevraagd of hij echt geloofde dat COVID-19 opzettelijk was gestart voor winst, was zijn antwoord: "Ik weet niet, voor alle duidelijkheid, of het een opzettelijke of natuurlijk voorkomende situatie is. Ik heb geen idee."

    Hij heeft geen idee. Het enige wat hij zeker weet, is dat er iets mis moet zijn: "Het is te vissig."

    5. Vervolgd slachtoffer

    Complotdenkers zien zichzelf als het slachtoffer van georganiseerde vervolging. "Plandemic" versterkt het vervolgde slachtofferschap verder door de hele wereldbevolking te karakteriseren als slachtoffers van een enorme misleiding, die door de media en zelfs door onszelf wordt verspreid als onwetende medeplichtigen.

    Tegelijkertijd zien complotdenkers zichzelf als dappere helden die het opnemen tegen de schurkachtige samenzweerders.

    6. Immuniteit tegen bewijs

    Het is zo moeilijk om de geest van een complottheoreticus te veranderen omdat hun theorieën zichzelf verzegelen. Zelfs afwezigheid van bewijs voor een theorie wordt bewijs voor de theorie: de reden dat er geen bewijs is voor de samenzwering is omdat de samenzweerders het zo goed hebben verdoezeld.

    7. Willekeur herinterpreteren

    Complottheoretici zien overal patronen – ze gaan allemaal over het verbinden van de punten. Willekeurige gebeurtenissen worden geherinterpreteerd als veroorzaakt door de samenzwering en verweven in een breder, onderling verbonden patroon. Alle verbindingen zijn doordrenkt van sinistere betekenis.

    De "Plandemic" -video verwijst bijvoorbeeld suggestief naar de financiering van de Amerikaanse National Institutes of Health die naar het Wuhan Institute of Virology in China is gegaan. Dit ondanks het feit dat het lab slechts een van de vele internationale medewerkers is aan een project dat het risico van toekomstige virussen uit dieren in het wild wilde onderzoeken.

    Leren over gemeenschappelijke kenmerken van samenzweringsdenken kan je helpen complottheorieën te herkennen en te weerstaan.

    Kritisch denken is het tegengif

    Zoals we in ons Samenzweringstheoriehandboek onderzoeken, zijn er verschillende strategieën die je kunt gebruiken als reactie op complottheorieën.

    Een benadering is om jezelf en je sociale netwerken in te enten door de eigenschappen van samenzweringsdenken te identificeren en te benoemen. Een andere benadering is om mensen "cognitief te empoweren", door hen aan te moedigen analytisch te denken. Het tegengif voor samenzweringsdenken is kritisch denken, wat gepaard gaat met gezonde scepsis over officiële verslagen terwijl het beschikbare bewijs zorgvuldig wordt overwogen.

    Het begrijpen en onthullen van de technieken van complottheoretici is de sleutel tot het inenten van jezelf en anderen tegen misleiding, vooral wanneer we het meest kwetsbaar zijn: in tijden van crises en onzekerheid.

    [Krijg feiten over het coronavirus en het nieuwste onderzoek. Meld je aan voor de nieuwsbrief van The Conversation.]

    John Cook, onderzoeksassistent, Centrum voor Communicatie over klimaatverandering, George Mason University; Sander van der Linden, directeur, Cambridge Social Decision-Making Lab, Universiteit van Cambridge; Stephan Lewandowsky, voorzitter van de cognitieve psychologie, Universiteit van Bristol, en Ullrich Ecker, universitair hoofddocent cognitieve wetenschappen, Universiteit van West-Australië

    Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.

  • Profiteren van stoppen met roken kan sterfgevallen door coronavirus beteugelen

    De gegevens die we tot nu toe hebben, tonen aan dat rokers oververtegenwoordigd zijn in COVID19-gevallen die een IC-behandeling vereisen en in sterfgevallen door de ziekte.

    Politici zijn de laatste tijd hypergefocust op het medicijn hydroxychloroquine , in de hoop dat het een wondermiddel zal zijn voor het beteugelen van sterfgevallen door het coronavirus. Artsen zijn er daarentegen minder van overtuigd dat het nuttig zal zijn. Maar we hebben al een medische ingreep die het verloop van de pandemie drastisch kan veranderen: stoppen met roken. Het bestrijden van de rookpandemie kan het aantal sterfgevallen door het coronavirus nu beteugelen en de komende jaren levens redden.

    Veel mensen roken en vapen om kalm te blijven. Dus met stijgende percentages van coronavirusangst, is het geen verrassing dat de verkoop van sigaretten en vapen booming is. Maar opkomend bewijs toont aan dat rokers een hoger risico lopen op een ernstige coronavirusinfectie. Als er ooit een moment was om te stoppen, dan is het nu.

    De gegevens die we tot nu toe hebben, tonen aan dat rokers oververtegenwoordigd zijn in COVID19-gevallen die een IC-behandeling vereisen en in sterfgevallen door de ziekte. Een studie uit China schatte dat roken geassocieerd is met een 14-voudig verhoogde kans dat COVID-19-infectie zich ontwikkelt tot ernstige ziekte. Dit kan zijn omdat roken de dichtheid van de ACE2-receptoren van de longen verhoogt , die het coronavirus gebruikt om het lichaam te infiltreren. Bovendien verzwakt roken het vermogen van het immuunsysteem om het virus te bestrijden, evenals hart- en longweefsel. Al deze schade verhoogt het risico op ernstige besmetting met het coronavirus en de dood.

    Hoewel er minder bekend is over de relatie van vapen met het coronavirus, suggereert onderzoek dat het het vermogen van immuuncellen in de longen om infecties te bestrijden schaadt. Dit lijkt verband te houden met oplosmiddelen die worden gebruikt in vaping-producten en komt onafhankelijk van hun nicotinegehalte voor. Vapen deelt ook een andere risicofactor voor het coronavirus met roken – het houdt in dat je iets dat je keer op keer met je handen aanraakt in je mond stopt. Tenzij je je handen wast en je vape religieus schoonmaakt, breng je jezelf in gevaar. Bovendien weten we dat veel mensen – vooral degenen die jonger zijn – graag hun vapes delen, wat de kans op het oplopen van het virus echt vergroot.

    De meeste rokers willen stoppen en merken dat hun stressniveau dramatisch daalt wanneer ze dat doen. Veel vapers willen ook stoppen. Stoppen alleen kan echter bijna onmogelijk zijn. Gelukkig is er ondersteuning beschikbaar. Huisartsen werken nog steeds via telehealth en ze hebben een breed scala aan effectieve behandelingen voor wat artsen 'tabaksgebruiksstoornis' noemen. Als u uw arts niet kunt bereiken, heeft de Amerikaanse Centers for Disease Control een nationale hotline voor ondersteuning en gratis counseling gecreëerd: 1-800-QUIT-NOW.

    Psychotherapie is een benadering van stoppen. Medicijnen zoals bupropion en varenicline zijn echter ook effectief en kunnen worden verkregen met een telefoontje naar uw arts. Nicotinevervangende producten zoals kauwgom, zuigtabletten, pleisters en inhalatoren verhogen ook de kans op succes aanzienlijk en zijn zonder recept verkrijgbaar. Weinig mensen zijn zich ervan bewust dat u deze kunt kopen met uw gezondheidsspaargeld en flexibele bestedingsrekeningen.

    34 miljoen mensen in de VS roken en er zijn al bijna 700.000 gedocumenteerde binnenlandse gevallen van coronavirus. Gezien het aantal sterfgevallen dat we kunnen krijgen van mensen die roken tijdens deze pandemie, zouden wetgevers er alles aan moeten doen om het voor mensen gemakkelijker te maken om te stoppen. Wanneer patiënten een betere verzekeringsdekking hebben voor behandelingen om te stoppen met roken, hebben ze veel meer kans om ze te gebruiken en te stoppen met roken.

    Federale wetgeving vereist dat verzekeraars stopzettingsbehandelingen dekken, maar ze omzeilen dit door de toegang te beperken door het gebruik van co-pays en limieten op de gedekte bedragen, terwijl ze artsen ook dwingen om uren aan de telefoon door te brengen om hen toestemming te geven voor dekking van medicatie. Met tienduizenden mensen die sterven, moet Washington deze mazen nu dichten.

    Te midden van de wijdverspreide paniek rond het coronavirus, is het belangrijk dat we helder van geest blijven en geen gemakkelijke oplossingen over het hoofd zien die levens kunnen redden. We weten dat interventies om te stoppen met roken sterfgevallen kunnen voorkomen, dus laten we ervoor zorgen dat we er gebruik van maken.

    Bekijk het originele artikel op thefix.com

  • Een les uit nuchterheid: je mag je hoopvol voelen

    Hoop hebben tijdens een vreselijke situatie is niet hetzelfde als valse hoop. Hoop is een fundamenteel ingrediënt van menselijke veerkracht, een mechanisme dat onze hersenen onderscheidt van andere soorten.

    Stel je voor dat je op een dag wakker wordt en alles is veranderd. Van de ene op de andere dag ben je de mogelijkheid kwijt om naar je werk te gaan. Alle plaatsen waar je eet, drinkt en socialiseert zijn gesloten. Je loopt over straat en mensen steken over om je pad te ontwijken. Je leeft de definitie van leeg. Leegte. Uitgestrekt niets. Je hebt geen idee wat morgen zal brengen, maar als het meer van hetzelfde is, wil je morgen misschien geen andere hebben.

    Welkom in de realiteit van COVID-19. Velen van ons leven momenteel onder thuisblijfbevelen waarbij de situatie vergelijkbaar is met wat ik heb beschreven. Van de ene op de andere dag zijn banen verloren gegaan of naar thuiswerken gestuurd, zijn kinderdagverblijven en scholen gesloten, bieden de weinige restaurants die nog open zijn alleen af en om de een of andere reden is toiletpapier de nationale valuta geworden. Ik heb gemerkt dat het leven tijdens een pandemie een aantal duidelijke parallellen heeft met het leven wanneer ik overweeg om van drugsverslaafde naar nuchter te gaan.

    Gelukkig kunnen de meesten van ons deze pandemie overleven als we enkele veiligheidsrichtlijnen toepassen en een storm doorstaan die een onzekere einddatum heeft. Nogmaals, hetzelfde kan gezegd worden van nuchterheid. Toen ik voor het eerst nadacht over nuchterheid, weerhield de onzekerheid over hoe de toekomst eruit zou zien me ervan om verder te gaan. Uiteindelijk moest ik dit omarmen. Ik keek naar wat mijn leven was geworden versus wat ik wilde dat het was en ik wist dat zelfs onzekerheid beter was dan het heden.

    Ik heb zes jaar geleden de beslissing genomen om nuchter te worden. Voor mij betekende nuchterheid het verliezen van een routine waaraan ik comfortabel gewend was geraakt. Een destructieve routine die gepaard ging met dagelijkse consumptie van alcohol, vaak totdat ik op een bepaalde avond niet meer kon drinken. Op dit moment wordt ons verteld dat onze normale routine kan leiden tot een verergering van de pandemie, het potentieel om de ziekte te verspreiden en degenen die het meest kwetsbaar zijn bloot te stellen aan de fatale gevolgen ervan. Ons is gevraagd om onze routines vrijwillig aan te passen met het ontbreken van een einddatum.

    In nuchterheid moest ik een nieuw normaal definiëren. Dit gebeurde zowel opzettelijk als organisch. Een deel van wat ik deed was counseling en AA-sessies bijwonen. Dat was expres. Ook ben ik meer gaan schrijven en beter gaan presteren op het werk. Dat was organischer. Ik bestelde geen alcoholische dranken terwijl ik met klanten en collega's op stap was. Dat was expres. Ik werd verliefd op ijskoud seltzerwater. Dat was biologisch.

    We weten niet hoe ons nieuwe normaal eruit zal zien na deze eerste ronde van COVID-19. Er zijn enkele gedragingen die velen van ons hebben aangenomen die waarschijnlijk zullen aanhouden: het dragen van maskers, het vermijden van handdrukken, meer handen wassen. We zullen ander gedrag aannemen of ons aanpassen op manieren die we de komende maanden niet kunnen voorzien. Veel van deze zullen ons vreugde brengen, of op zijn minst potentiële toekomstige situaties zoals onze huidige toestand verminderen.

    Het heden en de aanwezigheid van hoop

    Iedereen – nuchter, dronken of onverschillig – wordt op dit moment geconfronteerd met een aantal onverwachte ontberingen. We hebben van experts te horen gekregen dat we verlies ervaren en toestemming moeten voelen om te rouwen. Dat is waar. Maar we mogen ons ook hoopvol voelen. Hoop is wat me ertoe bracht om te omarmen en uiteindelijk te gedijen in nuchterheid. Hoop zal ons door deze pandemie heen helpen.

    Ik had me nooit kunnen voorstellen wat voor prachtige dingen me te wachten stonden aan de andere kant van nuchterheid. Een huwelijk (later een scheiding, maar hey), een kind, zaterdagochtenden, fysieke gezondheid, mentale helderheid, verminderde angst en braakselvrije tapijten zijn slechts enkele van de dingen die ik niet zou hebben bereikt als ik nog steeds dronk.

    Hoop hebben tijdens een vreselijke situatie is niet hetzelfde als valse hoop. Hoop is een fundamenteel ingrediënt van menselijke veerkracht, een mechanisme dat onze hersenen onderscheidt van andere soorten. Hoop heeft individuen en samenlevingen vooruit geholpen om onszelf te verbeteren sinds de tijd dat onze externe kieuwen verdwenen en onze staarten eraf vielen. Of we zijn gemaakt van stof. Wat je ook kiest.

    Hoop is wat de angst en onzekerheid tegenging die ik aanvankelijk voelde toen ik nuchter werd. Opwinding voor een toekomst zonder de ketenen van alcohol. We zitten nu in dezelfde situatie; er is geen andere motivatie om dit door te maken als we geen hoop hebben dat de toekomst iets beters zal brengen dan het heden.

    We hebben nog even de tijd voordat dit voorbij is. Besteed een deel ervan aan het stilstaan bij hoop. Maak een lijst met dingen die na de pandemie misschien beter zijn. Plan uw droomvakantie (we zullen opnieuw reizen). Doe iets wat je altijd al voor jezelf hebt willen doen. Samen met angst, angst of verdriet, mag je hoop en opwinding voelen in onze huidige situatie. Er wacht iets anders op je. Potentieel iets beters dan je je kunt voorstellen.

    Bekijk het originele artikel op thefix.com

  • Artsen vrezen voor hun families als ze het coronavirus bestrijden met te weinig pantser

    "Met spoedeisende hulp en ziekenhuizen die op en zelfs overcapaciteit draaien, en naarmate de crisis zich uitbreidt, neemt ook het risico voor onze gezondheidswerkers toe. En met een tekort aan PBM's is dat risico nog groter."

    Oorspronkelijk gepubliceerd 29-3-2020

    Dr. Jessica Kiss' tweelingmeisjes huilen de meeste ochtenden als ze naar haar werk gaat. Ze zijn 9, oud genoeg om te weten dat ze het coronavirus van haar patiënten kon oplopen en zo ziek kon worden dat ze kon sterven.

    Kiss deelt die angst en maakt zich minstens zoveel zorgen over het thuisbrengen van het virus naar haar familie – vooral omdat ze afhankelijk is van een masker van meer dan een week oud om haar te beschermen.

    "Ik heb vier kleine kinderen. Ik denk altijd aan hen", zei de 37-jarige californische huisarts, die één dochter met astma heeft. "Maar er is echt geen keuze. Ik heb als arts een eed afgelegd om het juiste te doen."

    Kiss' zorgen worden weerspiegeld door tientallen artsenouders uit het hele land in een gepassioneerde brief aan het Congres waarin wordt gesmeekt dat de rest van de relevante persoonlijke beschermingsmiddelen worden vrijgegeven uit de Strategic National Stockpile, een federale cache van medische benodigdheden, voor degenen aan de frontlinie. Ze sluiten zich aan bij een groeiend koor van Amerikaanse gezondheidswerkers die zeggen dat ze het virus met veel te weinig pantser bestrijden, omdat tekorten hen dwingen om persoonlijke beschermingsmiddelen, bekend als PBM' s, te hergebruiken of te vertrouwen op zelfgemaakte vervangers. Soms moeten ze zelfs helemaal zonder bescherming.

    "We brengen fysiek bacteriën en virussen mee naar huis," zei Dr. Hala Sabry,een arts voor spoedeisende hulp buiten Los Angeles die de Physician Moms Group op Facebook oprichtte, die meer dan 70.000 leden heeft. "We hebben PBM's nodig, en die hebben we nu nodig. We hadden het gisteren echt nodig."

    Het gevaar is duidelijk. Een redactioneel artikel van 21 maart in The Lancet zei dat 3.300 gezondheidswerkers begin maart in China besmet waren met het COVID-19-virus. Zeker 22 overleden eind februari.

    Het virus heeft ook gezondheidswerkers in de Verenigde Staten getroffen. Op 14 maart kondigde het American College of Emergency Physicians aan dat twee leden – een in de staat Washington en een in New Jersey – in kritieke toestand verkeerden met COVID-19.

    In de privépraktijk buiten Los Angeles waar Kiss werkt, hebben drie patiënten sinds het begin van de pandemie bevestigde gevallen van COVID-19 gehad. Tests zijn in afwachting van 10 anderen, zei ze, en ze vermoeden nog minstens 50 potentiële gevallen op basis van symptomen.

    Idealiter, zei Kiss, zou ze een fris, nauwsluitend N95-ademhalingsmasker gebruiken elke keer dat ze een patiënt onderzocht. Maar ze heeft sinds 16 maart, toen ze een doos van vijf voor haar praktijk kreeg van een bevriende arts, maar één masker. Iemand liet een doos van hen achter op de veranda van de vriend, zei ze.

    Wanneer ze een patiënt tegenkomt met symptomen die lijken op COVID-19, zei Kiss, draagt ze een gezichtsscherm over haar masker en veegt het af met doekjes van medische kwaliteit tussen de behandelende patiënten.

    Zodra ze thuiskomt van haar werk, zei ze, springt ze meteen onder de douche en wast dan haar scrubs. Ze weet dat het verwoestend kan zijn als ze haar familie infecteert, ook al ervaren kinderen over het algemeen mildere symptomen dan volwassenen. Volgens de Centers for Disease Control and Prevention kan de astma van haar dochter het meisje een groter risico geven op een ernstige vorm van de ziekte.

    Dr. Niran Al-Agba uit Bremerton, Washington, zei dat ze zich "elke dag" zorgen maakt over het thuisbrengen van het COVID-19-virus naar haar familie.

    "Ik heb ze veel geknuffeld", zei de 45-jarige kinderarts in een telefonisch interview, terwijl ze een van haar vier kinderen op haar schoot knuffelde. "Het is het moeilijkste deel van wat we doen. Ik zou mijn man kunnen verliezen. Ik kon mezelf verliezen. Ik zou mijn kinderen kunnen verliezen."

    Al-Agba zei dat ze zich voor het eerst realiseerde dat ze N95-maskers en -jassen nodig zou hebben nadat ze vorige maand had gehoord over een COVID-19-dood ongeveer 30 mijl verderop in Kirkland. Ze vroeg haar distributeur om ze te bestellen, maar ze waren uitverkocht. Begin maart vond ze een N95-masker tussen de schilderspullen in een opslagruimte. Ze dacht dat ze het masker kon hergebruiken als ze het met een beetje isopropylalcohol naar beneden spoot en zichzelf ook beschermde met handschoenen, een bril en een jas in plaats van een jurk. Dus dat deed ze, het bezoeken van symptomatische patiënten in hun auto's om het risico op verspreiding van het virus in haar kantoor en de behoefte aan meer beschermingsmiddelen voor andere personeelsleden te verminderen.

    Onlangs begon ze donaties van dergelijke apparatuur te krijgen. Iemand liet twee dozen N95's voor haar deur staan. Drie gepensioneerde tandartsen leverden voorraden af. Patiënten brachten haar tientallen zelfgemaakte maskers. Al-Agba is van plan om deze voorraden duurzaam te maken, dus ze blijft patiënten in auto's onderzoeken.

    In de brief van 19 maart aan het Congres beschreven ongeveer 50 andere artsen soortgelijke ervaringen en angsten voor hun families, met hun namen uitgesloten om hen te beschermen tegen mogelijke vergelding van werkgevers. Verschillende beschreven het hebben van weinig of geen maskers of toga's. Twee zeiden dat hun gezondheidscentra stopten met testen op COVID-19 omdat er niet genoeg beschermende kleding is om werknemers veilig te houden. Een beschreef het kopen van N95-maskers van het Home Depot om te distribueren naar collega's; een ander sprak over het kopen van veiligheidsbrillen op een lokale bouwplaats.

    "Gezondheidswerkers in het hele land blijven blootstelling riskeren – sommigen vereisen quarantaine en anderen worden ziek", aldus de brief. "Met spoedeisende hulp en ziekenhuizen die op en zelfs overcapaciteit draaien, en naarmate de crisis zich uitbreidt, neemt ook het risico voor onze gezondheidswerkers toe. En met een tekort aan PBM's is dat risico nog groter."

    Naast het vragen van de regering om de volledige voorraad maskers en andere beschermende uitrusting vrij te geven – waarvan sommige al naar staten zijn gestuurd – vroegen de artsen om het aan te vullen met nieuw vervaardigde apparatuur die vóór winkels naar gezondheidswerkers wordt gestuurd.

    Ze riepen het Amerikaanse Government Accountability Office op om de distributie van voorraadvoorraden te onderzoeken en adviseerden manieren om ervoor te zorgen dat ze zo efficiënt mogelijk worden verdeeld. Ze zeiden dat het huidige systeem, dat verzoeken van lokale, provinciale en territoriale autoriteiten vereist, "vertragingen kan veroorzaken die aanzienlijke schade kunnen toebrengen aan de gezondheid en het welzijn van het grote publiek."

    Op dit moment, zei Sabry, zou de federale overheid geen enkel deel van de voorraad moeten bewaren voor een regenachtige dag.

    "Het stroomt nu in de Verenigde Staten," zei ze. "Waar wachten ze nog op? Hoe erg moet het worden?"

    Kaiser Health News (KHN) is een landelijke nieuwsdienst op het gebied van gezondheidsbeleid. Het is een redactioneel onafhankelijk programma van de Henry J. Kaiser Family Foundation die niet is aangesloten bij Kaiser Permanente.

    Bekijk het originele artikel op thefix.com

  • Verslaving is 'een ziekte van isolatie' – dus pandemie brengt herstel in gevaar

    Verslaving is 'een ziekte van isolatie' – dus pandemie brengt herstel in gevaar

    "We beschouwen verslaving als een ziekte van isolatie… Nu isoleren we al deze mensen en verwachten we dat ze de telefoon opnemen, online gaan, dat soort dingen – en het werkt misschien niet zo goed. "

    Voordat het coronavirus een pandemie werd, ging Emma elke week naar een bijeenkomst van de Anonieme Alcoholisten in de omgeving van Boston en naar een andere steungroep in haar methadonkliniek. Ze zei dat ze zich veilig en geborgen voelde en nooit veroordeelde.

    "Niemand denkt: 'Oh, mijn God. Dat heeft ze gedaan?'" zei Emma, "want ze zijn er geweest."

    Nu, met AA en andere 12-stappengroepen die online gaan en de methadonkliniek overschakelt naar telefonische vergaderingen en afspraken, zei Emma dat ze zich meer geïsoleerd voelt. (KHN gebruikt haar achternaam niet omdat ze nog wel eens illegale drugs gebruikt.) Emma zei dat het coronavirus het moeilijker kan maken om in herstel te blijven.

    "Misschien ben ik ouderwets," zei Emma, "maar het hele punt van naar een vergadering gaan is om in de buurt van mensen te zijn en sociaal te zijn en me verbonden te voelen, en ik zou dat totaal missen als ik het online zou doen."

    Hoewel het veiliger is om thuis te blijven om te voorkomen dat ze COVID-19 krijgen en verspreiden, erkennen verslavingsspecialisten Emma's bezorgdheid: dit kan gevoelens van depressie en angst verhogen bij mensen in herstel – en dat zijn onderliggende oorzaken van drugs- en alcoholgebruik en verslaving.

    "We beschouwen verslaving als een ziekte van isolatie," zei Dr. Marvin Seppala,chief medical officer bij de Hazelden Betty Ford Foundation. "Nu isoleren we al deze mensen en verwachten we dat ze de telefoon opnemen, online gaan, dat soort dingen – en het werkt misschien niet zo goed."

    Emma heeft nog een frustratie: als de methadonkliniek geen bijeenkomsten toestaat, waarom moet ze dan nog steeds dagelijks verschijnen en in de rij wachten op haar dosis van de roze vloeibare medicatie?

    Het antwoord ligt in verwarde regels voor methadonverstrekking. De federale overheid heeft ze tijdens de pandemie losgemaakt – zodat patiënten niet allemaal een dagelijkse reis naar de methadonkliniek hoeven te maken, zelfs als ze ziek zijn. Maar patiënten zeggen dat klinieken traag zijn geweest met het aannemen van de nieuwe regels.

    Mark Parrino,voorzitter van de American Association for the Treatment of Opioid Dependence, zei dat hij eind vorige week richtlijnen aan leden heeft uitgegeven over hoe te werken tijdens pandemieën. Hij raadde klinieken aan te stoppen met het verzamelen van urinemonsters om te testen op drugsgebruik. Veel patiënten kunnen nu een voorraad van 14 tot 28 dagen van hun verslavingsbehandelingsmedicatie krijgen, zodat ze minder reizen naar methadon- of buprenorfineklinieken kunnen maken.

    "Maar er moet voorzichtigheid zijn bij het geven van aanzienlijke take-home medicatie aan patiënten die klinisch instabiel zijn of actief nog steeds andere medicijnen gebruiken," zei Parrino, "omdat dat tot meer problemen zou kunnen leiden."

    De nieuwe regels hebben een nadeel voor klinieken: programma's zullen geld verliezen tijdens de pandemie omdat minder patiënten dagelijks bezoeken afleggen, hoewel Medicare en sommige andere aanbieders vergoedingen aanpassen op basis van de nieuwe thuisblijfrichtlijnen.

    En voor actieve drugsgebruikers verhoogt alleen zijn bij het nemen van hoge niveaus van opioïden het risico op een fatale overdosis.

    Dit zijn slechts enkele van de uitdagingen die naar voren komen als de volksgezondheidscrisis van verslaving botst met de wereldwijde pandemie van COVID-19. Artsen maken zich zorgen dat sterfgevallen zullen escaleren, tenzij mensen die worstelen met overmatig drugs- en alcoholgebruik en mensen in herstel – evenals verslavingsbehandelingsprogramma's – de manier waarop ze zaken doen snel veranderen.

    Maar behandelingsopties worden tijdens de pandemie nog schaarser.

    "Het sluit alles af", zegt John, een dakloze man die door de straten van Boston dwaalt terwijl hij wacht op een detoxbed. (KHN neemt zijn achternaam niet op omdat hij nog steeds illegale drugs koopt.) "Detoxen sluiten hun deuren en huizen halverwege", zei hij. "Het heeft echt invloed op mensen die hulp krijgen."

    Toevoegen aan de schaarste aan behandelingsopties: sommige intramurale en poliklinische programma's accepteren geen nieuwe patiënten omdat ze nog niet bereid zijn om te werken volgens de regels voor fysieke afstand. In veel residentiële behandelfaciliteiten worden slaapkamers en badkamers voor patiënten gedeeld en de meeste dagelijkse activiteiten vinden plaats in groepen – dat zijn allemaal instellingen die het risico op overdracht van het nieuwe coronavirus zouden verhogen.

    "Als iemand symptomatisch zou worden of zich binnen een eenheid zou verspreiden, zou dit een aanzienlijke impact hebben", zegt Lisa Blanchard,vice-president van klinische diensten bij Spectrum Health Systems. Spectrum voert twee detox- en residentiële behandelingsprogramma's uit in Massachusetts. De faciliteiten en programma's accepteren allemaal nog steeds patiënten.

    Seppala zei dat intramurale programma's bij Hazelden Betty Ford open zijn, maar met nieuwe voorzorgsmaatregelen. Alle patiënten, medewerkers en bezoekers laten dagelijks hun temperatuur controleren en worden gemonitord op andere COVID-19 symptomen. Intensieve poliklinische programma's zullen in de nabije toekomst op virtuele platforms online worden uitgevoerd. Sommige verzekeraars dekken online en telehealth verslavingsbehandeling, maar niet allemaal.

    Seppala vreesde dat alle verstoringen – afgelaste bijeenkomsten, de zoektocht naar nieuwe steunnetwerken en angst voor het coronavirus – gevaarlijk zullen zijn voor mensen in herstel.

    "Dat kan mensen echt naar een verhoogd niveau van angst drijven," zei hij, "en angst kan zeker leiden tot terugval."

    Artsen zeggen dat sommige mensen met een voorgeschiedenis van drugs- en alcoholgebruik vatbaarder kunnen zijn voor COVID-19 omdat ze meer kans hebben op een zwak immuunsysteem en bestaande infecties zoals hepatitis C of HIV hebben.

    "Ze hebben ook zeer hoge percentages nicotineverslaving en roken, en hoge percentages chronische longziekten," zei Dr. Peter Friedmann, president van de Massachusetts Society of Addiction Medicine. "Die dingen die [are] we hebben gezien in de uitbraak in China zetten mensen op een hoger risico op [that] ernstigere ademhalingscomplicaties van dit virus."

    Hulpverleners en straathoekwerkers verdubbelen hun inspanningen om de pandemie en alle bijbehorende gevaren voor mensen die op straat leven uit te leggen. Kristin Doneski, die One Stop runt, een naalduitwisselings- en outreach-programma in Gloucester, Massachusetts, vreesde dat het niet duidelijk zal zijn wanneer sommige drugsgebruikers COVID-19 hebben.

    "Wanneer mensen in ontwenning zijn, kunnen veel van die symptomen een deel van het COVID-19-spul maskeren," zei Doneski. "Dus mensen nemen misschien niet een deel van hun [symptoms seriously] , omdat ze denken dat het gewoon terugtrekking is en ze hebben het eerder meegemaakt."

    Doneski is bezorgd dat artsen en verpleegkundigen die drugsgebruikers evalueren ook een geval van COVID-19 zullen verwarren met terugtrekking.

    Tijdens de coronapandemie veranderen naalduitwisselingsprogramma's hun procedures; sommigen staan niet meer toe dat mensen zich binnen verzamelen voor diensten, veiligheidsvoorzieningen, voedsel en ondersteuning.

    Er is ook veel angst over hoe snel het coronavirus zich kan verspreiden door gemeenschappen van drugsgebruikers die hun huis zijn kwijtgeraakt.

    "Het is eng om te zien hoe dit zal uitpakken," zei Meredith Cunniff, een verpleegster uit Quincy, Massachusetts, die in herstel is voor een opioïde gebruiksstoornis. "Hoe was je je handen en beoefen je social distancing als je in een tent woont?"

    Dit verhaal maakt deel uit van een partnerschap dat WBUR, NPR en Kaiser Health News omvat.

    Bekijk het originele artikel op thefix.com

  • Wanneer Purell smokkelwaar is, hoe beperk je het coronavirus?

    Handen wassen en ontsmettingsmiddelen kunnen mensen aan de buitenkant veiliger maken. Maar in de gevangenis kan het onmogelijk zijn om het advies van de volksgezondheid op te volgen.

    Dit artikel werd oorspronkelijk gepubliceerd op 6 maart door The Marshall Project,een non-profit nieuwsorganisatie over het Amerikaanse strafrechtsysteem. Schrijf je in voor hun nieuwsbrief,of volg The Marshall Project op Facebook of Twitter.

    Toen Lauren Johnson op weg naar het kantoor van de dokter naar een spuit handdesinfecterend middel greep, had ze daar onmiddellijk spijt van.

    In de gevangenis in Centraal-Texas waar ze was gehuisvest, was handdesinfecterend middel op basis van alcohol tegen de regels – en de dienstdoende officier was er snel bij om haar dat te laten weten.

    "Hij schreeuwde tegen me", zei ze.

    Toen, zei ze, schreef hij haar op en verloor ze haar recreatie- en telefoonprivileges voor 10 dagen.

    Het incident was een kleine fout in Johnsons laatste gevangenisverblijf tien jaar geleden, maar de regels gelden vandaag en onderstrepen een potentieel probleem voor de bestrijding van het coronavirus: achter de tralies zijn enkele van de meest elementaire ziektepreventiemaatregelen tegen de regels of gewoon onmogelijk.

    "Gevangenissen en gevangenissen zijn vaak vies en hebben echt heel weinig infectiebeheersing", zegt Homer Venters, voormalig chief medical officer van het beruchte Rikers Island-gevangeniscomplex in New York City. "Er zijn veel mensen die een klein aantal badkamers gebruiken. Veel van de gootstenen zijn kapot of niet in gebruik. Je hebt misschien toegang tot water, maar niets om je handen mee af te vegen, of geen toegang tot zeep."

    Tot nu toe heeft het respiratoire virus wereldwijd meer dan 97.000 mensen ziek gemaakt en minstens 200 in de VS. Meer dan 3.300 mensen zijn overleden. Vanaf eind donderdag waren er geen gemelde gevallen in Amerikaanse gevangenissen, hoewel experts zeggen dat het slechts een kwestie van tijd is. ( Ed Opmerking: Dit waren de cijfers per 6 maart 2020. Ten tijde van deze publicatie zijn ze toegenomen. Bekijk hierde actuele statistieken . )

    Om verdere verspreiding te minimaliseren, stellen de Centers for Disease Control and Prevention dingen voor zoals het vermijden van nauw contact met mensen die ziek zijn, het bedekken van uw mond met een tissue wanneer u hoest of niest, het desinfecteren van veelgebruikte oppervlakken en het wassen van uw handen of het gebruik van handdesinfecterend middel op alcoholbasis.

    Maar deze aanbevelingen botsen op de realiteit van het leven in gevangenissen en gevangenissen. Achter de tralies is de toegang tot toiletpapier of tissues vaak beperkt en het bedekken van uw mond kan onmogelijk zijn als u geboeid bent, hetzij vanwege de veiligheidsstatus of tijdens het transport naar een andere faciliteit.

    Meestal bieden faciliteiten enige toegang tot schoonmaakproducten voor gemeenschappelijke ruimtes en individuele cellen, maar soms zijn die producten niet effectief, en Johnson herinnerde zich vrouwen die bleekmiddel en benodigdheden stalen zodat ze adequaat konden reinigen.

    Handdesinfecterend middel is vaak smokkelwaar vanwege het hoge alcoholgehalte en de mogelijkheid tot misbruik (de alcohol kan worden gescheiden van de gel). Een woordvoerder verduidelijkte donderdag dat het gevangenissysteem van Texas nu ontsmettingsmiddel verkoopt op commissaris, hoewel het een niet op alcohol gebaseerd alternatief is, wat niet is wat de CDC aanbeveelt.

    Zelfs zoiets eenvoudigs als handen wassen kan moeilijk zijn in faciliteiten met vlekkerige toegang tot water of voortdurende zorgen over besmetting, zoals in de recente uitbraak van legionairs in een federaal gevangeniscomplex in Florida. (Legionairs wordt veroorzaakt door verontreinigd water, hoewel de bron van dat water niet duidelijk is in Florida).

    Afgezien van dat alles zijn gevangenissen en gevangenissen grote gemeenschappen waar een zieker dan gemiddelde bevolking in nauwe wijken is gepropt waar de gezondheidszorg vaak slordigis en medische zorgverleners vaak onderbemandzijn. Bij een uitbraak van infectieziekten bevelen gezondheidsexperts aan om zieke mensen van putmensen te scheiden om te voorkomen dat de ziekte zich verspreidt, maar in de gevangenis kan dat bijna onmogelijk zijn, omdat gevangenen al zijn gegroepeerd op basis van veiligheid en andere logistieke overwegingen.

    Gezien dat alles reageren penitentiaire inrichtingen vaak op uitbraken met dezelfde set hulpmiddelen: lockdowns, eenzame opsluiting en bezoekbeperkingen. Dat is wat sommige gevangenissen en gevangenissen deden tijdens de varkensgrieppandemie van 2009, en het is wat er meer recent gebeurde in het federale gevangeniscomplex van Florida dat werd getroffen door legionairs'. In Texas en andere staten sluiten gevangenisfunctionarissen regelmatig bezoek af of stellen ze gedeeltelijke lockdowns in tijdens bof- en griepuitbraken.

    Deze keer stellen sommige volksgezondheidsfunctionarissen – waaronder de voormalige Rikers-gezondheidsfunctionaris Venters – echter een andere oplossing voor:grootschalige releases, zoals die al aan de gang zijn in Iran. Daar keurden ambtenaren de tijdelijke vrijlating van meer dan 54.000 gevangenen goed in een poging de verspreiding van het nieuwe virus tegen te gaan.

    "Dat is een handschoen voor de VS," zei Jody Rich, een professor in geneeskunde en epidemiologie aan de Brown University. " Echt? Iran gaat het beter doen dan wij?"

    Advocaten in Indiana riepen de gouverneur donderdag op om te overwegen grote aantallen oudere en zieke gevangenen vrij te laten, die het grootste risico lopen op complicaties van het coronavirus. Mensen met chronische ziekten zijn enorm oververtegenwoordigd in Amerikaanse gevangenissen en gevangenissen,en oudere gevangenen zijn het snelst groeiende aandeel van gevangenen.

    Sommigen in de wetshandhaving hadden onmiddellijk kritiek op het voorstel.

    "Ik denk niet dat een haalbare oplossing voor de veiligheid van onze gemeenschap is om massale vrijlatingen uit gevangenissen te hebben," zei Joe Gamaldi, voorzitter van de politievakbond van Houston. "Hoezeer we ook de gevaren die het coronavirus voor de gemeenschap met zich meebrengt in evenwicht moeten brengen, we moeten dat ook afwegen tegen het gevaar dat gewelddadige criminelen weer de straat op kunnen."

    Het is nog niet duidelijk of gevangenissen serieus overwegen om op grote schaal vrij te komen. Een woordvoerster van het federale gevangeniswezen reageerde niet op vragen over het idee, maar zei in plaats daarvan dat het isolerende karakter van gevangenissen een troef zou kunnen zijn bij het omgaan met een mogelijke uitbraak.

    "De gecontroleerde omgeving van een gevangenis stelt het Bureau of Prisons in staat om mogelijke medische problemen snel en op de juiste manier te isoleren, in te dammen en aan te pakken", zei Nancy Ayers, de woordvoerster. "Elke faciliteit heeft noodplannen om een groot aantal problemen aan te pakken."

    Bekijk het originele artikel op thefix.com

  • Naarmate het coronavirus zich verspreidt, verliezen Amerikanen terrein tegen andere gezondheidsbedreigingen

    Terwijl de wereld worstelt om het coronavirus (COVID-19) onder controle te houden, heroveren Amerikaanse gezondheidsfunctionarissen gevechten waarvan ze dachten dat ze ze hadden gewonnen, zoals het stoppen van uitbraken van mazelen, het verminderen van sterfgevallen door hartaandoeningen en het beschermen van jonge mensen tegen tabak.

    Gedurende een groot deel van de 20e eeuw leek de medische vooruitgang grenzeloos.

    Antibiotica zorgden voor een revolutie in de zorg voor infecties. Vaccins veranderden dodelijke kinderziekten in verre herinneringen. Amerikanen leefden langer en gezonder dan hun ouders.

    Maar vandaag de dag zijn enkele van de grootste succesverhalen in de volksgezondheid aan het ontrafelen.

    Zelfs terwijl de wereld worstelt om een mysterieuze nieuwe virale ziekte die bekend staat als COVID-19 onder controle te houden, heroveren Amerikaanse gezondheidsfunctionarissen gevechten waarvan ze dachten dat ze hadden gewonnen, zoals het stoppen van mazelenuitbraken, het verminderen van sterfgevallen door hartaandoeningen en het beschermen van jonge mensen tegen tabak. Deze zwaarbevochten overwinningen lopen gevaar omdat ouders het vaccineren van kinderen vermijden, obesitas stijgt en vapen zich als een lopend vuurtje onder tieners verspreidt.

    Het zag er veelbelovend uit voor de Amerikaanse gezondheid in 2014, toen de levensverwachting 78,9 jaar bereikte. Toen daalde de levensverwachting gedurende drie opeenvolgende jaren – de langste aanhoudende daling sinds de Spaanse griep van 1918, die ongeveer 675.000 Amerikanen en 50 miljoen mensen wereldwijd doodde, zei Dr. Steven Woolf, een professor in de huisartsgeneeskunde en volksgezondheid aan de Virginia Commonwealth University.

    Hoewel de levensverwachting in 2018 licht is gestegen,heeft het nog niet het verloren terrein herwonnen, volgens de Centers for Disease Control and Prevention.

    "Deze trends laten zien dat we achteruitgaan," zei Dr. Sadiya Khan, een assistent-professor cardiologie en epidemiologie aan de Northwestern University Feinberg School of Medicine.

    Hoewel de redenen voor de terugval complex zijn, hadden veel volksgezondheidsproblemen kunnen worden vermeden, zeggen experts, door krachtigere actie van federale regelgevers en meer aandacht voor preventie.

    "We hebben een overweldigende investering in artsen en medicijnen gehad," zei Dr. Sandro Galea, decaan van de Boston University School of Public Health. "We moeten investeren in preventie – veilige huisvesting, goede scholen, leefbaar loon, schone lucht en water."

    Het land is opgesplitst in twee gezondheidstoestanden– vaak naast elkaar leven– maar met enorm verschillende levensverwachtingen. Amerikanen in de fitste buurten leven langer en beter – in de hoop 100 en verder te leven – terwijl bewoners van de ziekste gemeenschappen tientallen jaren eerder sterven aan vermijdbare oorzaken, wat de levensverwachting in het algemeen verlaagt.

    Superbacteriën – resistent tegen zelfs de sterkste antibiotica – dreigen de klok terug te draaien op de behandeling van infectieziekten. Resistentie treedt op wanneer bacteriën en schimmels evolueren op manieren die hen laten overleven en bloeien, ondanks behandeling met de best beschikbare medicijnen. Elk jaar veroorzaken resistente organismen meer dan 2,8 miljoen infecties en doden ze meer dan 35.000 mensen in de VS.

    Met dodelijke nieuwe soorten bacteriën en schimmels die steeds opduiken, zei Dr. Robert Redfield, de CDC-directeur, dat de wereld een "post-antibioticumtijdperk" is ingegaan. De helft van alle nieuwe gonorroe-infectiesis bijvoorbeeld resistent tegen ten minste één type antibioticum en de CDC waarschuwt dat "er nu weinig tussen ons en onbehandelbare gonorroe staat."

    Dat nieuws komt omdat de CDC ook een recordaantal gecombineerde gevallen van gonorroe, syfilis en chlamydia meldt, die ooit zo gemakkelijk te behandelen waren dat ze kleine bedreigingen leken in vergelijking met HIV.

    De Verenigde Staten hebben een heropleving van congenitale syfilisgezien , een plaag van de 19e eeuw, die het risico op een miskraam, permanente handicaps en kindersterfte verhoogt. Hoewel vrouwen en baby's kunnen worden beschermd met vroege prenatale zorg, werden 1.306 pasgeborenen geboren met congenitale syfilis in 2018 en 94 van hen stierven, volgens de CDC.

    Die cijfers illustreren het "falen van de Amerikaanse volksgezondheid", zei Dr. Cornelius "Neil" Clancy, een woordvoerder van de Infectious Diseases Society of America. "Het zou een wereldwijde schande moeten zijn."

    De proliferatie van resistente microben is aangewakkerd door overmatig gebruik,door artsen die onnodige recepten schrijven en boeren die de medicijnen aan veegeven, zei Dr. William Schaffner, een professor in preventieve geneeskunde aan het Vanderbilt University Medical Center in Nashville, Tennessee.

    Hoewel nieuwe medicijnen dringend nodig zijn, zijn farmaceutische bedrijven terughoudend om antibiotica te ontwikkelen vanwege het financiële risico, zei Clancy, erop wijzend dat twee ontwikkelaars van antibiotica onlangs failliet zijn gegaan. De federale overheid moet meer doen om ervoor te zorgen dat patiënten toegang hebben tot effectieve behandelingen, zei hij. "De antibioticamarkt is op levensondersteuning," zei Clancy. "Dat toont de echte perversie in hoe het zorgstelsel is ingericht."

    Een langzame achteruitgang

    Een nadere blik op de gegevens laat zien dat de Amerikaanse gezondheid 30 jaar geleden begon te lijden. De toename van de levensverwachting vertraagde toen productiebanen naar het buitenland verhuisden en fabriekssteden verslechterden, zei Woolf.

    Tegen de jaren 1990 liep de levensverwachting in de Verenigde Staten achter bij die van andere ontwikkelde landen.

    De obesitas-epidemie, die begon in de jaren 1980, eist zijn tol van Amerikanen in het midden van het leven, wat leidt tot diabetes en andere chronische ziekten die hen tientallen jaren van het leven beroven. Hoewel nieuwe medicijnen voor kanker en andere ernstige ziekten sommige patiënten extra maanden of zelfs jaren geven, zei Khan: "de winst die we maken aan het einde van het leven kan niet goedmaken wat er in het midden van het leven gebeurt."

    De vooruitgang tegen algemene hartziekten is sinds 2010 tot stilstand gekomen. Sterfgevallen door hartfalen – die kunnen worden veroorzaakt door hoge bloeddruk en geblokkeerde slagaders rond het hart – stijgen onder mensen van middelbare leeftijd. Sterfgevallen door hoge bloeddruk, die kunnen leiden tot nierfalen, zijn ook toegenomen sinds 1999.

    "Het is niet dat we geen goede bloeddrukmedicijnen hebben," zei Khan. "Maar die medicijnen doen geen goed als mensen er geen toegang toe hebben."

    Verslaafd aan een nieuwe generatie

    Hoewel de Verenigde Staten nooit de overwinning op alcohol- of drugsverslaving hebben uitgeroepen, heeft het land enorme vooruitgang geboekt tegen tabak. Nog maar een paar jaar geleden waren antirookactivisten optimistisch genoeg om te praten over het 'tabakseindspel'.

    Tegenwoordig heeft vapen het roken onder tieners grotendeels vervangen, zei Matthew Myers, voorzitter van de Campaign for Tobacco-Free Kids. Hoewel het sigarettengebruik onder middelbare scholieren daalde van 36% in 1997 tot 5,8% vandaag, tonen studies aan dat 31% van de senioren in de voorgaande maand elektronische sigaretten gebruikte.

    FDA-functionarissen zeggen dat ze "krachtige handhavingsmaatregelen hebben genomen om ervoor te zorgen dat e-sigaretten en andere tabaksproducten niet op de markt worden gebracht of aan kinderen worden verkocht." Maar Myers zei dat FDA-functionarissen traag waren om de dreiging voor kinderen te herkennen.

    Met meer dan 5 miljoen tieners die e-sigaretten gebruiken, zei Myers: "meer kinderen zijn tegenwoordig verslaafd aan nicotine dan ooit in de afgelopen 20 jaar. Als die trend niet snel en dynamisch wordt gekeerd, dreigt het 40 jaar vooruitgang te ondermijnen."

    Wetenschap negeren

    Waar kinderen wonen, is al lang hun risico op infectieziekten bepaald. Over de hele wereld hebben kinderen in de armste landen vaak geen toegang tot levensreddende vaccins.

    Maar in de Verenigde Staten – waar een federaal programma gratis vaccins biedt – zijn enkele van de laagste vaccinatiepercentages in welvarende gemeenschappen,waar sommige ouders het medische bewijs negeren dat het vaccineren van kinderen veilig is.

    Studies tonen aan dat de vaccinatiegraad drastisch lager is in sommige privéscholen en "holistische kleuterscholen" dan op openbare scholen.

    Je zou kunnen stellen dat vaccins slachtoffer zijn geworden van hun eigen succes.

    Vóór de ontwikkeling van een vaccin in de jaren 1960 infecteerden mazelen naar schatting 4 miljoen Amerikanen per jaar, ziekenhuisopname van 48.000, waardoor hersenontsteking in ongeveer 1.000 ontstond en 500 doden, volgens de CDC.

    Tegen 2000 waren het aantal gevallen van mazelen gedaald tot 86en de Verenigde Staten verklaarden dat jaar dat het de routinematige verspreiding van mazelenhad geëlimineerd.

    "Nu zeggen moeders: 'Ik zie geen mazelen. Waarom moeten we blijven vaccineren?'" Zei Schaffner. "Als je niet bang bent voor de ziekte, wordt het heel moeilijk om het vaccin te waarderen."

    Vorig jaar verspreidde een mazelenuitbraak in New Yorkse gemeenschappen met een lage vaccinatiegraad zich tot bijna 1.300 mensen – de meeste in 25 jaar – en kostte het land bijna zijn mazelenverwijderingsstatus. "Mazelen is er nog steeds," zei Schaffner. "Het is onze plicht om te begrijpen hoe fragiel onze overwinning is."

    Verschillen tussen gezondheid en rijkdom

    Zeker, sommige aspecten van de Amerikaanse gezondheid worden steeds beter.

    Kankersterftecijfers zijn de afgelopen 25 jaar met 27% gedaald, volgens de American Cancer Society. Het geboortecijfer van tieners is op een historisch dieptepunt; tienerzwangerschappen zijn sinds 1991 met de helft gedaald, volgens het ministerie van Volksgezondheid en Human Services. En HIV, dat ooit een doodvonnis was, kan nu worden gecontroleerd met een enkele dagelijkse pil. Met behandeling kunnen mensen met hiv tot op hoge leeftijd leven.

    "Het is belangrijk om de enorme successen te benadrukken," zei Redfield. "We staan op het punt om de HIV-epidemie in de VS in de komende 10 jaar te beëindigen."

    Toch is de gezondheidskloof de afgelopen jaren groter geworden. De levensverwachting in sommige regio's van het land groeide met vier jaar van 2001 tot 2014, terwijl het in andere met twee jaar kromp, volgens een studie uit 2016 in JAMA.

    De kloof in levensverwachting is sterk gekoppeld aan het inkomen: de rijkste 1% van de Amerikaanse mannen leeft 15 jaar langer dan de armste 1%; de rijkste vrouwen leven 10 jaar langer dan de armste, volgens de JAMA-studie.

    "We gaan dat verschil niet uitwissen door mensen te vertellen dat ze goed moeten eten en bewegen," zei Dr. Richard Besser, CEO van de Robert Wood Johnson Foundation en voormalig waarnemend directeur van de CDC. "Persoonlijke keuzes horen erbij. Maar de keuzes die mensen maken, hangen af van de keuzes die ze krijgen. Voor veel te veel mensen zijn hun keuzes uiterst beperkt."

    Het kindersterftecijfer van zwarte baby's is twee keer zo hoog als dat van blanke pasgeborenen, volgens het ministerie van Volksgezondheid en Human Services. Baby's geboren uit goed opgeleide zwarte moeders uit de middenklasse hebben meer kans om te sterven voor hun 1e verjaardag dan baby's van arme blanke moeders met minder dan een middelbare schoolopleiding, volgens een rapport van de Brookings Institution.

    In een poging om de Amerikaanse gezondheid te verbeteren, hebben beleidsmakers zich de afgelopen jaren grotendeels gericht op het uitbreiden van de toegang tot medische zorg en het aanmoedigen van een gezonde levensstijl. Tegenwoordig pleiten velen voor een bredere aanpak en roepen ze op tot systemische verandering om gezinnen uit de armoede te halen die de mentale en fysieke gezondheid aantast.

    "Zoveel van de veranderingen in de levensverwachting zijn gerelateerd aan veranderingen in kansen," zei Besser. "Economische kansen en gezondheid gaan hand in hand."

    Van verschillende beleidsmaatregelen is aangetoond dat ze de gezondheid verbeteren.

    Kinderen die voorschools onderwijs krijgen,hebben bijvoorbeeld lagere percentages obesitas, kindermishandeling en verwaarlozing, jeugdgeweld en bezoeken aan de spoedeisende hulp, volgens de CDC.

    En verdiende inkomstenbelastingkredieten – die terugbetalingen bieden aan mensen met een lager inkomen – zijn gecrediteerd met het houden van meer gezinnen en kinderen boven de armoedegrens dan enig ander federaal, staats- of lokaal programma, volgens de CDC. Onder gezinnen die deze belastingkredieten ontvangen, hebben moeders een betere geestelijke gezondheid en baby's hebben lagere kindersterftecijfers en wegen ze meer bij de geboorte, een teken van gezondheid.

    Het verbeteren van de omgeving van een persoon heeft het potentieel om hen veel meer te helpen dan het schrijven van een recept, zei John Auerbach, president en CEO van de non-profit Trust for America's Health.

    "Als we denken dat we ons hieruit kunnen redden, zullen we het probleem nooit oplossen," zei Auerbach. "We moeten stroomopwaarts kijken naar de onderliggende oorzaken van een slechte gezondheid."

    Bekijk het originele artikel op thefix.com

  • Ze werden verliefd op het helpen van drugsgebruikers. Maar angst weerhield hem ervan zichzelf te helpen.

    Beeler was bang dat een mislukte drugstest – zelfs als het voor een medicijn was om zijn verslaving te behandelen (zoals buprenorfine) – hem in de gevangenis zou doen belanden.

    Ze zat op de medische school. Hij was net uit de gevangenis.

    De romance tussen Sarah Ziegenhorn en Andy Beeler groeide uit een gedeelde passie om meer te doen aan de drugsoverdosiscrisis in het land.

    Ziegenhorn verhuisde op haar 26ste terug naar haar thuisstaat Iowa. Ze had gewerkt in Washington, D.C., waar ze ook vrijwilligerswerk deed bij een naaldenruil – waar drugsgebruikers schone naalden kunnen krijgen. Ze was ambitieus en gedreven om mensen in haar gemeenschap te helpen die een overdosis namen en stierven, inclusief mensen met wie ze was opgegroeid.

    "Veel mensen werden gewoon vermist omdat ze dood waren", zegt Ziegenhorn, nu 31. "Ik kon niet geloven dat er niet meer werd gedaan."

    Ze begon met het bepleiten van verslaving in Iowa City terwijl ze op de medische school zat – lobbyen bij lokale functionarissen en anderen om drugsgebruikers te ondersteunen met sociale diensten.

    Beeler had dezelfde overtuiging, geboren uit zijn persoonlijke ervaring.

    "Hij was ongeveer de helft van zijn leven een drugsgebruiker geweest – voornamelijk een langdurige opiaatgebruiker," zei Ziegenhorn.

    Beeler bracht jaren door in en uit het strafrechtsysteem voor een verscheidenheid aan drugsgerelateerde misdaden, zoals inbraak en bezit. Begin 2018 werd hij vrijgelaten uit de gevangenis. Hij was voorwaardelijk vrij en op zoek naar manieren om drugsgebruikers in zijn woonplaats te helpen.

    Hij vond zijn weg naar belangenbehartigingswerk en vond door dat werk Ziegenhorn. Al snel waren ze aan het daten.

    "Hij was gewoon een heel lieve, no-nonsense persoon die zich inzet voor rechtvaardigheid en gelijkheid," zei ze. "Hoewel hij op veel manieren leed, had hij een zeer kalmerende aanwezigheid."

    Mensen dicht bij Beeler beschrijven hem als een "blue-collar guy" die van motorfietsen en thuis timmerwerk hield, iemand die zachtaardig en eindeloos nieuwsgierig was. Die kwaliteiten konden soms zijn worsteling met angst en depressie verbergen. In het volgende jaar zou Beeler's andere worsteling, met opioïdenverslaving, langs de randen van hun leven samen flikkeren.

    Uiteindelijk doodde het hem.

    Mensen die voorwaardelijk zijn en onder toezicht staan van het correctiesysteem kunnen te maken krijgen met belemmeringen voor het ontvangen van een passende behandeling voor opioïde verslaving. Ziegenhorn zei dat ze gelooft dat de dood van Beeler verband houdt met de vele obstakels voor medische zorg die hij ondervond tijdens zijn voorwaardelijke vrijlating.

    Ongeveer 4,5 miljoen mensen zijn voorwaardelijk of voorwaardelijk in de VS, en onderzoek toont aan dat degenen onder toezicht van de gemeenschap veel meer kans hebben op een geschiedenis van stoornis in het gebruik van middelen dan de algemene bevolking. Toch kunnen regels en praktijken die deze instanties begeleiden, voorkomen dat parolees en mensen op proef een evidence-based behandeling krijgen voor hun verslaving.

    Een gedeelde passie voor het verminderen van schade

    Vanaf hun eerste ontmoeting, zei Ziegenhorn, waren zij en Beeler synchroon, partners en gepassioneerd over hun werk in schadebeperking – volksgezondheidsstrategieën die zijn ontworpen om risicovol gedrag te verminderen dat de gezondheid kan schaden.

    Nadat ze naar Iowa was verhuisd, richtte Ziegenhorn een kleine non-profitorganisatie op, de Iowa Harm Reduction Coalition. De groep distribueert het opioïde-overdosis omkeringsdrug naloxon en andere gratis benodigdheden aan drugsgebruikers, met als doel hen te beschermen tegen ziekte en overdosis. De groep werkt ook aan het verminderen van het stigma dat drugsgebruikers kan ontmenselijken en isoleren. Beeler diende als coördinator van de groep voor schadebeperkingsdiensten.

    "In Iowa was er een gevoel dat dit soort werk echt radicaal was," zei Ziegenhorn. "Andy was gewoon zo opgewonden om erachter te komen dat iemand het deed."

    Ondertussen was Ziegenhorn bezig met de medische school. Beeler hielp haar studie. Ze herinnerde zich hoe ze vroeger samen haar oefentoetsen deden.

    "Andy had een heel geavanceerde kennis van wetenschap en geneeskunde," zei ze. "Het grootste deel van de tijd dat hij in de gevangenis en gevangenissen had gezeten, had hij zijn tijd besteed aan lezen en leren."

    Beeler probeerde weg te blijven van opioïden, maar Ziegenhorn zei dat hij soms nog steeds heroïne gebruikte. Twee keer was ze er om zijn leven te redden toen hij een overdosis nam. Tijdens een aflevering belde een omstander de politie, wat ertoe leidde dat zijn voorwaardelijke agent erachter kwam.

    "Dat was echt een periode van veel terreur voor hem," zei Ziegenhorn.

    Beeler was voortdurend bang dat de volgende uitglijder – een nieuwe overdosis of een mislukte drugstest – hem terug naar de gevangenis zou sturen.

    Een blessure, een zoektocht naar verlichting

    Een jaar na hun relatie bracht een reeks gebeurtenissen Beeler's geschiedenis van opioïdengebruik plotseling pijnlijk in beeld.

    Het begon met een val op het winterijs. Beeler ontwrichtte zijn schouder – dezelfde waaraan hij als tiener was geopereerd.

    "Op de eerste hulp zetten ze zijn schouder weer op zijn plaats voor hem," zei Ziegenhorn. "De volgende dag kwam het er weer uit."

    Ze zei dat artsen hem geen voorgeschreven opioïden voor de pijn zouden voorschrijven omdat Beeler een geschiedenis van illegaal drugsgebruik had. Zijn schouder ontwrichtte vaak, soms meer dan eens per dag.

    "Hij leefde met deze dagelijkse, echt ernstige constante pijn – hij begon heel regelmatig heroïne te gebruiken," zei Ziegenhorn.

    Beeler wist welke voorzorgsmaatregelen hij moest nemen bij het gebruik van opioïden: houd naloxon bij de hand, test de medicijnen eerst en gebruik ze nooit alleen. Toch escaleerde zijn gebruik snel.

    Een pijnlijk dilemma

    Het paar besprak de toekomst en hun hoop om samen een baby te krijgen, en uiteindelijk waren Ziegenhorn en Beeler het erover eens: hij moest stoppen met het gebruik van heroïne.

    Ze dachten dat zijn beste kans was om te beginnen met een door de Food and Drug Administration goedgekeurd medicijn voor opioïde verslaving, zoals methadon of buprenorfine. Methadon is een opioïde en buprenorfine betrekt veel van dezelfde opioïde receptoren in de hersenen; beide geneesmiddelen kunnen het verlangen naar opioïden beteugelen en patiënten stabiliseren. Studies tonen aan dat dagelijkse onderhoudstherapie met een dergelijke behandeling het risico op overdosering vermindert en de gezondheidsresultaten verbetert.

    Maar Beeler was voorwaardelijk vrij en zijn voorwaardelijke officier testte hem specifiek op opioïden en buprenorfine. Beeler was bang dat als een test positief terugkwam, de officier dat zou kunnen zien als een signaal dat Beeler illegaal drugs had gebruikt.

    Ziegenhorn zei dat Beeler zich gevangen voelde: "Hij kon teruggaan naar de gevangenis of blijven proberen opioïden van de straat te krijgen en zichzelf langzaam te ontgiften."

    Hij was bang dat een mislukte drugstest – zelfs als het voor een medicijn was om zijn verslaving te behandelen – hem in de gevangenis zou doen belanden. Beeler besloot de medicatie af te wijzen.

    Een paar dagen later werd Ziegenhorn vroeg wakker voor school. Beeler had laat gewerkt en was in de woonkamer in slaap gevallen. Ziegenhorn gaf hem een kus en liep de deur uit. Later die dag sms'te ze hem. Geen antwoord.

    Ze begon zich zorgen te maken en vroeg een vriend om hem te controleren. Niet lang daarna werd Beeler dood aangetroffen, onderuitgezakt in zijn stoel aan zijn bureau. Hij had een overdosis genomen.

    "Hij was mijn partner in gedachten, en in het leven en in de liefde," zei Ziegenhorn.

    Het is moeilijk voor haar om niet terug te spoelen wat er die dag is gebeurd en zich af te vragen hoe het anders had kunnen zijn. Maar meestal is ze boos dat hij geen betere keuzes had.

    "Andy stierf omdat hij te bang was om behandeld te worden", zei ze.


    Beeler was dienstencoördinator voor de Iowa Harm Reduction Coalition, een groep die werkt om drugsgebruikers veilig te houden. Een eerbetoon in Iowa City na zijn dood begon: "Hij stierf aan een overdosis, maar hij zal worden herinnerd voor het helpen van anderen om een soortgelijk lot te vermijden." (MET DANK AAN SARAH ZIEGENHORN)

    Hoe gaat Parole om met terugval? Het hangt ervan af

    Het is niet duidelijk of Beeler terug naar de gevangenis zou zijn gegaan omdat hij had toegegeven dat hij was teruggevallen en een behandeling onderging. Zijn voorwaardelijke officier ging niet akkoord met een interview.

    Maar Ken Kolthoff, die toezicht houdt op het voorwaardelijke programma dat toezicht hield op Beeler in iowa's First Judicial District Department of Correctional Services, zei dat hij en zijn collega's over het algemeen iemand die behandeling zocht vanwege een terugval niet zouden straffen.

    "We zouden zien dat dat een voorbeeld zou zijn van iemand die daadwerkelijk een actieve rol speelt in zijn behandeling en de hulp krijgt die hij nodig heeft," zei Kolthoff.

    De afdeling heeft geen regels die elke vorm van medicatie voor opioïde verslaving verbieden, zei hij, zolang het door een arts wordt voorgeschreven.

    "We hebben elke dag mensen die terugvallen onder onze supervisie. En worden ze naar de gevangenis gestuurd? Nee. Worden ze naar de gevangenis gestuurd? Nee", zei Kolthoff.

    Maar Dr. Andrea Weber,een verslavingspsychiater aan de Universiteit van Iowa, zei dat Beeler's terughoudendheid om de behandeling te starten niet ongebruikelijk is.

    "Ik denk dat een meerderheid van mijn patiënten me zou vertellen dat ze niet noodzakelijkerwijs zouden vertrouwen om naar hun [parole officer] te gaan," zei Weber, assistent-directeur van verslavingsgeneeskunde aan het Carver College of Medicine van de Universiteit van Iowa. "De straf is zo hoog. De gevolgen kunnen zo groot zijn."

    Weber vindt dat reclasserings- en voorwaardelijke officieren een "inconsistente" houding hebben ten opzichte van haar patiënten die een door medicatie ondersteunde behandeling ondergaan.

    "Behandelaars, vooral in ons gebied, zijn nog steeds erg ingebakken in een onthoudingsmentaliteit, 12-stappenmentaliteit, die traditioneel geen medicijnen heeft betekend," zei Weber. "Die perceptie dringt dan het hele systeem binnen."

    Houding en beleid lopen sterk uiteen

    Experts zeggen dat het moeilijk is om een volledig beeld te schetsen van de beschikbaarheid van medicatie voor opioïde verslaving in het voorwaardelijke en reclasseringssysteem. De beperkte hoeveelheid onderzoek suggereert dat medicatie-ondersteunde behandeling aanzienlijk onderbenut is.

    "Het is moeilijk te kwantificeren omdat er zo'n groot aantal personen onder toezicht van de gemeenschap in verschillende rechtsgebieden staat," zei Michael Gordon,een senior onderzoekswetenschapper bij het Friends Research Institute,gevestigd in Baltimore.

    Uit een nationaal onderzoek dat in 2013 werd gepubliceerd, bleek dat ongeveer de helft van de drugsrechtbanken geen methadon of andere evidence-based medicijnen toestond die werden gebruikt om opioïdengebruiksstoornissen te behandelen.

    Een meer recente studie van reclasserings- en voorwaardelijke instanties in Illinois meldde dat ongeveer een derde voorschriften had die het gebruik van medicijnen voor opioïdengebruiksstoornissen verhinderden. Onderzoekers ontdekten dat de meest voorkomende barrière voor mensen met een proeftijd of voorwaardelijke invrijheidstelling "gebrek aan ervaring door medisch personeel was."

    Faye Taxman,hoogleraar criminologie aan de George Mason University, zei dat beslissingen over hoe om te gaan met de behandeling van een cliënt vaak neerkomen op het oordeel van de individuele officier.

    "We hebben nog een lange weg te gaan", zei ze. "Gezien het feit dat deze bureaus meestal geen toegang hebben tot medische zorg voor cliënten, zijn ze vaak aan het rommelen in termen van het bedenken van het beste beleid en de beste praktijken."

    In toenemende mate is er een push om opioïde verslavingsbehandeling beschikbaar te maken binnen gevangenissen en gevangenissen. In 2016 begon het Rhode Island Department of Corrections alle drie de door de FDA goedgekeurde medicijnen voor opioïde verslaving toe te staan. Dat leidde tot een dramatische afname van fatale overdoses opioïden bij degenen die onlangs waren opgesloten.

    Massachusetts heeft soortgelijke stappen ondernomen. Dergelijke inspanningen hebben slechts indirect invloed gehad op de voorwaardelijke invrijheidstelling en de reclassering.

    "Wanneer je in de gevangenis of gevangenis zit, heeft de instelling een grondwettelijke verantwoordelijkheid om medische diensten te verlenen," zei Taxman. "Bij gemeenschapscorrecties bestaat diezelfde norm niet."

    Taxman zei dat agentschappen misschien terughoudend zijn om deze medicijnen aan te bieden, omdat het nog een ding is om te controleren. Degenen die onder toezicht staan, worden vaak aan hun lot overgelaten om uit te zoeken wat is toegestaan.

    "Ze willen niet te veel problemen aan de orde stellen omdat hun vrijheid en vrijheden verbonden zijn aan de reactie," zei ze.

    Richard Hahn,een onderzoeker aan het Marron Institute of Urban Management van de New York University   die overlegt over misdaad- en drugsbeleid, zei dat sommige instanties hun aanpak veranderen.

    "Er is veel druk op reclasserings- en voorwaardelijke instanties om mensen niet te schenden alleen op een vuile urine of voor een overdosis", zei Hahn, die uitvoerend directeur is van het Crime & Justice Program van het instituut.

    De Substance Abuse and Mental Health Services Administration van de federale overheid noemt medicatie-ondersteunde behandeling de "gouden standaard" voor de behandeling van opioïde verslaving wanneer deze wordt gebruikt naast "andere psychosociale ondersteuning".

    Verslaving wordt beschouwd als een handicap onder de Americans with Disabilities Act, zei Sally Friedman,vice-president van juridische belangenbehartiging voor het Legal Action Center, een non-profit advocatenkantoor gevestigd in New York City.

    Ze zei dat de bescherming tegen gehandicapten zich uitstrekt tot de miljoenen mensen die voorwaardelijk of voorwaardelijk zijn. Maar mensen onder toezicht van de gemeenschap, zei Friedman, hebben vaak geen advocaat die dit juridische argument kan gebruiken om voor hen te pleiten wanneer ze behandeling nodig hebben.

    "Het verbieden van mensen met die handicap om medicijnen te nemen die hen in leven en goed kunnen houden, schendt de ADA," zei ze.

    Dit verhaal maakt deel uit van een samenwerking tussen NPR en Kaiser Health News.

    Bekijk het originele artikel op thefix.com