Auteur: The Fix

In Pennsylvania werkt een gezondheidscentrum met nieuwe en aanstaande moeders om opioïde afhankelijkheid aan te pakken.

Nieuwe en aanstaande moeders worden geconfronteerd met unieke uitdagingen bij het zoeken naar een behandeling voor een opioïde gebruiksstoornis. Naast de voorbereiding op het moederschap, worden aanstaande moeders vaak geconfronteerd met barrières voor toegang tot behandeling, wat meestal inhoudt dat veiligere opioïden worden genomen om de afhankelijkheid in de loop van de tijd te verminderen. De aanpak wordt medicatieondersteunde therapie of MAT genoemd en is een belangrijk onderdeel in de meeste opioïde behandelingsprogramma's.

Maar bij zwangere vrouwen kunnen zorgverleners aarzelen om op opiaten gebaseerde medicijnen toe te dienen.

Volgens een studie van de Vanderbilt University hebben zwangere vrouwen 20% meer kans om medicatieondersteunde therapie te worden geweigerd dan niet-zwangere vrouwen.

"In het begin was ik zo bang als nieuwe provider om mijn eerste recept voor medicatieondersteunde therapie voor zwangere vrouwen te schrijven," zei Dr. Linda Thomas-Hemak van het Wright Center for Community Health in Scranton, Pennsylvania.

Het gezondheidscentrum bedient mensen met een laag inkomen die onderverzekerd zijn of helemaal geen verzekering hebben, van wie velen worstelen met misbruik van opioïden.

"Pennsylvania werd bijzonder hard getroffen door de opiatenepidemie die Amerika echt heeft geteisterd, doodsbang en uitgedaagd," zei Hemak, die een door de raad gecertificeerde specialist in verslavingsmedicatie is.

In deze aflevering van de podcast spreken we met Dr. Hemak over de vraag of medicatie-ondersteunde therapie veilig is voor nieuwe en aanstaande moeders en hoe het Wright Center vrouwen helpt de afhankelijkheid van opioïden tijdens de zwangerschap te overwinnen.

Direct Reliëf · Voor zwangere vrouwen bemoeilijkt stigma de behandeling van opioïden
Luister en abonneer je op de podcast van Direct Relief vanaf je mobiele apparaat:
ApplePodcasts | Google Podcasts | Spotify

Direct Relief heeft $ 50.000 toegekend aan The Wright Center voor zijn buitengewone werk om de opioïdencrisis aan te pakken. De subsidie van Direct Relief maakt deel uit van een groter initiatief, gefinancierd door de AmerisourceBergen Foundation, om innovatieve benaderingen te bevorderen die preventie, educatie en behandeling van opioïdeverslaving in plattelandsgemeenschappen in de VS aanpakken.

Naast subsidiefinanciering biedt Direct Relief naloxon en aanverwante benodigdheden. Sinds 2017 heeft Direct Relief meer dan 1 miljoen doses pfizer-gedoneerde naloxon en BD-gedoneerde naalden en spuiten gedistribueerd naar gezondheidscentra, gratis en charitatieve klinieken en andere behandelingsorganisaties.

Afschrift:

Als het gaat om het krijgen van een behandeling voor een opioïde gebruiksstoornis, hebben zwangere vrouwen een zware strijd.

De meeste patiënten die een opioïde behandeling ondergaan, krijgen veiligere opioïden voorgeschreven die de afhankelijkheid verminderen en tegelijkertijd het risico op overdosering en terugtrekking beperken.

Dit soort behandeling wordt medicatie-ondersteunde therapie of MAT genoemd.

Maar bij zwangere vrouwen kunnen zorgverleners aarzelen om opioïden toe te dienen.

Volgens een studie van de Vanderbilt University hebben zwangere vrouwen 20% minder kans dan niet-zwangere vrouwen om te worden geaccepteerd voor medicatie-ondersteunde therapie.

"In het begin was ik zo bang als nieuwe provider om mijn eerste recept voor medicatie-ondersteunde therapie voor zwangere vrouwen te schrijven," zei Dr. Linda Thomas-Hemak.

Hemak is een door de raad gecertificeerde specialist in verslavingsmedicatie en CEO van het Wright Center in Scranton, Pennsylvania.

"Pennsylvania werd bijzonder hard getroffen door de opiatenepidemie die Amerika echt heeft geteisterd, doodsbang en uitgedaagd", zei Hemak, die al enkele jaren in de staat praktiseert.

In 2016 lanceerde het gezondheidscentrum een uitgebreid opioïde behandelingsprogramma om de groeiende crisis in hun gemeenschap aan te pakken. Ze realiseerden zich al snel dat een aantal patiënten zwanger was en specifieke behoeften had, van prenatale zorg tot werkondersteuning. En zo werd een nieuw programma geboren.

"Het Healthy MOMS-programma is gebaseerd op het helpen van moeders die baby's verwachten of onlangs een kind hebben gekregen, tot de leeftijd van twee jaar," legde Maria Kolcharno uit – de directeur van verslavingszorg van het Wright Center en oprichter van het Healthy MOMS-programma.

"We hebben 144 moeders, tot eind augustus, die we hebben gediend in het Healthy MOMS-programma en actief hebben we er 72 ingeschreven."

Het programma biedt nieuwe en aanstaande moeders gedragsgezondheidsdiensten, huisvestingshulp, educatieve ondersteuning; providers bezorgen tijdens de pandemie zelfs boodschappen bij moeders thuis.

Maar de crux van het programma is medicatie-ondersteunde therapie.

Moeders in het programma krijgen een opioïde voorgeschreven die buprenorfine wordt genoemd – in tegenstelling tot heroïne of oxycodon heeft het medicijn een plafondeffect. Als iemand te veel neemt, zal het zijn ademhaling niet onderdrukken en een overdosis veroorzaken.

Niettemin is het chemisch vergelijkbaar met heroïne, wat wenkbrauwen kan doen fronsen. Maar hoewel van sommige stoffen, zoals alcohol, is aangetoond dat ze een zich ontwikkelende foetus schaden, is buprenorfine er niet een van.

"Het is duidelijk dat er medicijnen zijn, zoals alcohol, die teratogeen zijn. En er zijn medicijnen zoals benzodiazepinen die sterk bewijs hebben dat ze waarschijnlijk teratogeen zijn. Als je kijkt naar de opioïden die worden gebruikt en zelfs heroïne, is er geen teratogene effecten van opiaten op de zich ontwikkelende foetus, "legde Dr. Hemak uit.

Dus, opioïden zoals buprenorfine kunnen veilig zijn voor zwangere vrouwen. Wat niet veilig is, is terugtrekking.

Als iemand heroïne misbruikt, is een overdosis waarschijnlijk. Om ze te doen herleven, wordt een omkeringsmiddel genaamd Naloxon gebruikt, dat de persoon onmiddellijk in ontwenning stuurt.

Maar wanneer een vrouw zwanger is en zich terugtrekt, kan dit haar baby leed betrakkenen, leiden tot vroeggeboorte en zelfs een miskraam veroorzaken.

Dat is ook de reden waarom deze vrouwen niet zomaar kunnen stoppen met het nemen van opioïden.

"Het stoppen van verkoudheid een langdurig gebruik van een opiaat omdat je zwanger bent, is een heel slecht idee en het is veel veiliger voor de baby en de moeders om over te schakelen van actief opiaatgebruik naar buprenorfine tijdens de zwangerschap," legde Hemak uit.

Omdat buprenorfine een plafondeffect heeft en over een langere periode wordt vrijgegeven, hebben vrouwen minder kans op een overdosis van het medicijn.

Hoe dan ook, er is nog steeds een risico dat hun baby zich terugtrekt zodra ze zijn geboren. Voor pasgeborenen wordt terugtrekking neonatale onthoudingssyndroom of NAS genoemd.

Baby's kunnen epileptische aanvallen, tremoren en problemen met borstvoeding ervaren. De symptomen verdwijnen meestal binnen een paar weken na de geboorte.

Gelukkig is aangetoond dat het syndroom minder ernstig is bij baby's geboren uit moeders die buprenorfine gebruiken versus degenen die heroïne of oxycodon gebruiken.

Dat is volgens Kolcharno die de uitkomsten tussen haar patiënten en degenen die afhankelijk zijn van opioïden heeft vergeleken, maar geen medicatie-ondersteunde therapie heeft gebruikt.

"Baby's geboren in het Healthy MOMS-programma, vinden we, die uit het ziekenhuis worden ontslagen, hebben een betere Apgar- en Finnegan-score, het meetinstrument voor NAS en correleert alle ontwenningsverschijnselen om te identificeren waar deze baby is," zei Kolcharno.

Maar NAS is niet de enige zorg die vrouwen post-partum hebben.

Tijdens en na de bevalling schrijven artsen vrouwen vaak pijnstillers voor. Voor mensen met een opioïde afhankelijkheid kunnen deze medicijnen een terugval veroorzaken.

Dr. Thomas-Hemak zegt dat het voorkomen van dit soort scenario's communicatie vereist.

Het Wright Center werkt samen met hun lokale ziekenhuis om ervoor te zorgen dat OBGYNs op de hoogte zijn van de geschiedenis van het middelengebruik van de patiënt.

"We willen dat de arts weet dat dit iemand kan zijn waar je echt gevoelig voor bent wanneer je postpartum pijnbestrijding aanbiedt," zei Hemak.

Op die manier weten artsen dat ze de post-partum medicatieregimes van patiënten kunnen aanpassen. In plaats van een pijnstiller op basis van opiaten voor te schrijven, kunnen ze alternatieven aanbieden, zoals Ibuprofen of Advil.

Het onderhouden van een open communicatielijn tussen verslavingszorg en ziekenhuisaanbieders helpt ook om stigma te verminderen.

Vrouwen met stoornissen in het gebruik van middelen zijn al lang het slachtoffer van discriminerende praktijken door zowel aanbieders als beleidsmakers.

Van het weigeren van behandeling tot het aanmoedigen van sterilisatie na de bevalling, vrouwen die worstelen met opioïde afhankelijkheid kunnen het moeilijk hebben om patiëntgerichte gezondheidszorg te vinden.

Maar Dr. Thomas-Hemak zegt dat ze heeft geleerd om haar mening opzij te zetten.

"Ik denk dat een van de magische transformaties die gebeuren als je verslavingsgeneeskunde echt goed doet, is dat het nooit gaat om patiënten te vertellen wat ze moeten doen."

Het gaat erom dat ze weloverwogen keuzes kunnen maken, zegt ze, en begrijpen dat het niet altijd de keuze is die je denkt dat het beste is.

Dit transcript is bewerkt voor duidelijkheid en concisie.

Bekijk het originele artikel op thefix.com

Mensen met OCS worden geconfronteerd met uniek moeilijke geestelijke gezondheidsgevechten, waaronder het proberen te onderscheiden van zorgen veroorzaakt door hun aandoeningen van algemene angsten die door het publiek worden gedeeld over COVID-19.

Voordat de COVID-19-pandemie in de Verenigde Staten om zich heen greep, voelde Chris Trondsen dat zijn leven eindelijk onder controle was. Als iemand die sinds zijn vroege jeugd heeft gevochten tegen obsessief-compulsieve stoornis en andere psychische problemen, is het een lange reis geweest.

"Ik heb het heel, heel goed gedaan," zei Trondsen. "Ik had het gevoel dat het meeste vrij veel was – ik zou niet zeggen 'genezen' – maar ik voelde me zeker in remissie of onder controle. Maar deze pandemie is heel moeilijk voor me geweest."

Trondsen, 38, een Costa Mesa, Californië, therapeut die mensen met obsessief-compulsieve en angststoornissen behandelt, heeft gemerkt dat hij zijn handen opnieuw overmatig wast. Hij ervaart beklemming in zijn borst door angst – iets dat hij al zo lang niet had gevoeld dat het hem bang maakte om te worden gecontroleerd in een dringend zorgcentrum. En omdat hij ook een lichaamsdysmorfe stoornisheeft, zei hij, vindt hij het moeilijk om zijn uiterlijk te negeren als hij elke dag naar zichzelf kijkt tijdens zijn vele Zoom-afspraken met klanten.

Vanaf het begin van de uitbraak van het coronavirus hebben experts en media gewaarschuwd voor een toenemende geestelijke gezondheidscrisis, omdat mensen kampen met een pandemie die hun leven op zijn kop heeft gezet. Uit een recente KFF-peiling bleek dat ongeveer 4 op de 10 volwassenen zeggen dat stress door het coronavirus hun geestelijke gezondheid negatief beïnvloedt. (KHN is een redactioneel onafhankelijk programma van KFF,de Kaiser Family Foundation.)

Maar degenen met een obsessief-compulsieve stoornis en andere ernstige angsten worden geconfronteerd met uniek moeilijke geestelijke gezondheidsgevechten, waaronder het proberen te onderscheiden van zorgen veroorzaakt door hun omstandigheden van algemene angsten die door het publiek worden gedeeld over COVID-19. Mensen met OCS hebben echter één voordeel ontdekt: degenen die een succesvolle behandeling hebben ondergaan, hebben vaak meer mogelijkheden om de onzekerheid van de pandemie te accepteren.

Dr. Katharine Phillips, een psychiater bij NewYork-Presbyterian en professor bij Weill Cornell Medicine, zei dat het mogelijk is dat patiënten die in consistente, goede behandeling voor hun OCD zijn geweest, goed beschermd zijn tegen de stress van COVID-19.

"Of het nu gaat om overmatige angsten over het virus, overmatige angsten over mogelijke repercussies voor het virus, of dat financiële effecten zijn – een goede behandeling beschermt tegen terugval bij deze patiënten," zei Phillips.

Mensen met OCS voelen zich gedwongen om herhaaldelijk bepaald gedrag uit te voeren, zoals dwangmatig schoonmaken, en ze kunnen zich fixeren op routines. OCD kan ook non-stop opdringerige gedachten veroorzaken.

Carli, die vroeg om haar achternaam achter te houden omdat ze professionele repercussies vreesde, kan haar OCD traceren tot de leeftijd van 6 jaar. De coronapandemie heeft Carli, een 43-jarige uit Jersey City, New Jersey, in een spiraal gebracht. Ze is bang voor de liften in haar gebouw, dus verlaat ze haar appartement niet. En ze heeft moeite om een OCD-dwang te onderscheiden van een passende reactie op een gevaarlijke pandemie, door mensen zonder OCS te vragen hoe ze hebben gereageerd.

"De dwanghandelingen in mijn hoofd zijn zeker erger geworden, maar in termen van het dragen van een masker en het schoonmaken van mijn boodschappen en het bezoeken van winkels, is het echt moeilijk om te peilen wat een normale reactie is en wat mijn OCD is," zei Carli. "Ik probeer mensen te vragen: Doe je dit? Doe je dat?"

Elizabeth McIngvale, directeur van het McLean OCD Institute in Houston, zei dat ze patiënten heeft opgemerkt die moeite hebben om reacties te onderscheiden, zoals Carli beschreef. Haar antwoord is dat terwijl richtlijnen zoals handen wassen van de Centers for Disease Control and Prevention over het algemeen gemakkelijk te bereiken zijn, OCD-dwanghandelingen meestal nooit worden voldaan.

McIngvale werd gediagnosticeerd met OCD toen ze 12 was, met gedragingen zoals zes tot acht uur douchen en haar handen zo lang wassen dat ze bloedden. McIngvale krijgt wekelijks therapie.

"Het is slechts een deel van mijn leven en hoe ik mijn vooruitgang behoud," zei McIngvale.

De laatste tijd wordt ze verteerd door angsten om anderen te schaden of te infecteren met het COVID-19-virus – een symptoom van haar OCD. Maar over het algemeen, met de hulpmiddelen die ze door de behandeling heeft gekregen, zei ze dat ze de pandemie beter heeft aangepakt dan sommige mensen om haar heen.

"De pandemie was over het algemeen een nieuwe ervaring voor iedereen, maar voor mij was het voelen van angst en me ongemakkelijk voelen niet nieuw," zei McIngvale.

"OCS-patiënten zijn veerkrachtig," voegde ze eraan toe. De behandeling is gebaseerd op "leunen in onzekerheid en dus hebben we ook gezien dat patiënten die in deze tijd ver zijn in hun behandeling, in staat zijn om heel goed te beheren en anderen daadwerkelijk te leren leven met onzekerheid en met angst."

Wendy Sparrow, 44, een auteur uit Port Orchard, Washington, heeft OCD, agorafobie (angst voor plaatsen of situaties die paniek kunnen veroorzaken) en posttraumatische stressstoornis. Sparrow is meerdere keren in therapie geweest, maar neemt nu medicatie en beoefent mindfulness en meditatie.

Aan het begin van de pandemie was ze niet verbijsterd omdat ze gewend is om vaak te ontsmetten en ze het niet erg vindt om thuis te blijven. In plaats daarvan voelde ze haar symptomen verergeren omdat haar huis niet langer als een veilige ruimte voelde en haar angst voor fatale besmetting toenam.

"De wereld voelt kiemiger dan normaal en iedereen die dit huis verlaat, wordt onderworpen aan een spervuur van vragen wanneer ze terugkeren", schreef Sparrow in een e-mail.

Afhankelijk van hoe lang de pandemie duurt, zei Sparrow, kan ze de therapie opnieuw bezoeken, zodat ze meer therapeutische praktijken kan aannemen. Ook Trondsen overweegt weer therapie, ook al kent hij de tools om OCS uit zijn hoofd te bestrijden en gebruikt hij die om zijn cliënten te helpen.

"Ik heb zeker therapie nodig," zei Trondsen. "Ik realiseerde me dat zelfs als het niet specifiek is om hulpmiddelen voor de stoornissen opnieuw te leren … het is meer voor mijn mentale welzijn."

Carli heeft geworsteld met het vinden van de juiste behandeling voor haar OCD.

Maar een recente verandering helpt. Naarmate de pandemie dit voorjaar intensiveerde, verhuisden veel artsen en aanbieders van geestelijke gezondheidszorg naar telegezondheidsafspraken – en verzekeraars stemden ermee in om ze te dekken – om de risico's van verspreiding van het virus te verminderen. In april begon ze een app te gebruiken die mensen met OCS verbindt met erkende therapeuten. Hoewel ze in het begin sceptisch was, heeft ze het gemak van teletherapie gewaardeerd.

"Ik wil nooit meer terug naar het daadwerkelijk in het kantoor van een therapeut zijn," zei Carli. "Therapie is iets dat voor veel mensen, waaronder ik, echt ongemakkelijk is. En om op mijn eigen terrein te kunnen staan, geeft me een wat krachtiger gevoel."

Patrick McGrath, een psycholoog en hoofd van de klinische diensten bij NOCD, het telehealth-platform dat Carli gebruikt, zei dat hij heeft ontdekt dat teletherapie met zijn patiënten ook gunstig is omdat het hem in staat stelt beter te begrijpen "hoe hun OCD interfereert met hun dagelijks leven."

Trondsen hoopt dat de pandemie meer bewustzijn van OCS en aanverwante aandoeningen zal brengen. Af en toe heeft hij het gevoel dat zijn problemen tijdens deze pandemie zijn weggewuifd of in de algemene stress zijn geluisd die iedereen voelt.

"Ik denk dat er een beter begrip moet zijn van hoe intens dit is voor mensen met OCS," zei hij.

Bekijk het originele artikel op thefix.com

Een recente analyse voorspelde dat maar liefst 75.000 mensen zouden kunnen sterven aan zelfmoord, overdosis of alcoholmisbruik, veroorzaakt door de onzekerheid en werkloosheid veroorzaakt door de pandemie.

BEZEMVELD, Colo. – Sara Wittner had haar leven schijnbaar weer onder controle gekregen. Na een terugval in december in haar strijd tegen drugsverslaving, voltooide de 32-jarige een detox-programma van 30 dagen en begon ze een maandelijkse injectie te nemen om haar verlangen naar opioïden te blokkeren. Ze was verloofd om te trouwen, werkte voor een lokale gezondheidsvereniging en adviseerde anderen over drugsverslaving.

Toen sloeg de COVID-19-pandemie toe.

Het virus sloeg alle steun die ze zorgvuldig om zich heen had opgebouwd neer: geen persoonlijke Narcotics Anonymous-bijeenkomsten meer, geen gesprekken bij de koffie met een vertrouwde vriend of haar verslavingsherstelsponsor. Omdat het virus ziekenhuizen en klinieken onder druk zette, werd haar afspraak om de volgende maandelijkse injectie medicatie te krijgen verplaatst van 30 dagen naar 45 dagen.

Zoals haar familie zo goed mogelijk kon reconstrueren uit de berichten op haar telefoon, begon Wittner opnieuw te gebruiken op 12 april, Paaszondag, meer dan een week na haar oorspronkelijk geplande afspraak, toen ze haar volgende injectie had moeten krijgen. Ze kon de hunkering niet langer afwenden terwijl ze wachtte op haar afspraak die komende vrijdag. Die dinsdag en woensdag gebruikte ze weer.

"We weten dat haar denkproces was: 'Ik kan het maken. Ik ga morgen mijn shot halen", zei haar vader, Leon Wittner. "'Ik moet hier nog een dag doorheen komen en dan komt het goed.'"

Maar op donderdagochtend, de dag voor haar afspraak, vond haar zus Grace Sekera haar opgerold in bed in het huis van haar ouders in deze buitenwijk van Denver, bloed aan de rechterkant van haar lichaam, schuim op haar lippen, nog steeds een spuit vasthoudend. Haar vader vermoedt dat ze is overleden aan een overdosis fentanyl.

Maar, zei hij, wat haar echt doodde, was het coronavirus.

"Iedereen die worstelt met een verslavingsstoornis, iedereen die een alcoholprobleem heeft en iedereen met psychische problemen, plotseling zijn alle vangnetten die ze voor het grootste deel hadden verdwenen," zei hij. "En dat zijn mensen die precies op de rand van dat scheermes leven."

De dood van Sara Wittner is slechts één voorbeeld van hoe ingewikkeld het is om de volledige impact van de coronaviruspandemie te volgen – en zelfs wat moet worden geteld. Sommige mensen die COVID-19 krijgen, overlijden aan COVID-19. Sommige mensen die COVID hebben, sterven aan iets anders. En dan zijn er nog mensen die sterven door verstoringen die door de pandemie zijn ontstaan.

Terwijl volksgezondheidsfunctionarissen proberen gegevens te verzamelen over hoeveel mensen positief testen op het coronavirus en hoeveel mensen sterven aan de infectie, heeft de pandemie een onnoemelijk aantal doden in de schaduw achtergelaten, niet direct vanwege het virus, maar nog steeds vanwege het virus. Ze zijn niet vermeld in de officiële telling, die vanaf 21 juni de 119.000 in de VS heeft overschreden.

Maar het gebrek aan onmiddellijke duidelijkheid over het aantal mensen dat daadwerkelijk sterft aan COVID-19 heeft enkele toeschouwers, variërend van complottheoretici op Twitter helemaal tot president Donald Trump– bewerend dat de cijfers overdreven zijn – zelfs voordat ze sterfgevallen zoals die van Wittner omvatten. Dat heeft het vertrouwen in de nauwkeurigheid van het dodental ondermijnd en het voor volksgezondheidsfunctionarissen moeilijker gemaakt om maatregelen ter voorkoming van infecties uit te voeren.

Toch zijn experts er zeker van dat een gebrek aan wijdverspreide tests, variaties in de manier waarop de doodsoorzaak wordt geregistreerd en de economische en sociale ontwrichting die het virus heeft veroorzaakt, de volledige omvang van het dodental verbergen.

Hoe te tellen

In de VS, COVID-19 is een "meldingsplichtige ziekte" – artsen, lijkschouwers, ziekenhuizen en verpleeghuizen moeten zich melden wanneer ze iemand tegenkomen die positief test op de infectie en wanneer een persoon van wie bekend is dat hij het virus heeft, sterft. Dat biedt een bijna realtime bewakingssysteem voor gezondheidsfunctionarissen om te meten waar en in welke mate uitbraken plaatsvinden. Maar het is een systeem dat is ontworpen voor snelheid boven nauwkeurigheid; het zal steevast sterfgevallen omvatten die niet door het virus zijn veroorzaakt, evenals gemiste sterfgevallen die dat wel waren.

Een persoon met de diagnose COVID-19 die overlijdt bij een auto-ongeluk kan bijvoorbeeld in de gegevens worden opgenomen. Maar iemand die thuis overlijdt aan COVID-19 kan gemist worden als hij nooit getest is. Niettemin liggen de cijfers dicht genoeg bij elkaar om als vroegtijdig waarschuwingssysteem te dienen.

"Ze zijn echt bedoeld om eenvoudig te zijn," zei de epidemioloog dr. Rachel Herlihy van de staat Colorado. "Ze passen deze zwart-witcriteria toe op vaak grijze situaties. Maar ze zijn voor ons een manier om deze gegevens systematisch op een eenvoudige en snelle manier te verzamelen."

Om die reden, zei ze, komen de cijfers niet altijd overeen met de gegevens van de overlijdensakte, wat veel meer tijd kost om te beoordelen en te classificeren. En zelfs die kunnen subjectief zijn. Overlijdensakten worden meestal ingevuld door een arts die die persoon behandelde op het moment van overlijden of door medische onderzoekers of lijkschouwers wanneer patiënten buiten een zorginstelling sterven. Centers for Disease Control and Prevention-richtlijnen stellen artsen in staat om een overlijden toe te schrijven aan een "veronderstelde" of "waarschijnlijke" COVID-infectie bij afwezigheid van een positieve test als de symptomen of omstandigheden van de patiënt dit rechtvaardigen. Degenen die de formulieren invullen, passen echter hun individuele medische oordeel toe, wat kan leiden tot variaties van staat tot staat of zelfs van provincie tot provincie in de vraag of een overlijden wordt toegeschreven aan COVID-19.

Bovendien kan het weken, zo niet maanden duren voordat de gegevens van de overlijdensakte de ladder van provincie naar staat naar federale agentschappen gaan, met beoordelingen voor nauwkeurigheid op elk niveau, waardoor een vertraging in die meer officiële cijfers ontstaat. En ze kunnen nog steeds veel COVID-19-sterfgevallen missen van mensen die nooit zijn getest.

Dat is de reden waarom de twee methoden voor het tellen van sterfgevallen verschillende tallies kunnen opleveren, waardoor sommigen concluderen dat ambtenaren de cijfers vervuilen. En geen van beide benaderingen zou het aantal mensen vastleggen dat stierf omdat ze geen zorg zochten – en zal zeker indirecte sterfgevallen missen zoals die van Wittner, waar de zorg werd verstoord door de pandemie.

"Al die dingen zullen helaas niet worden bepaald door het overlijdensrecord", zegt Oscar Alleyne, hoofd van programma's en diensten voor de National Association of City and County Health Officials.

Historische gegevens gebruiken om de tol van vandaag te begrijpen

Dat is de reden waarom onderzoekers volgen wat bekend staat als "overtollige" sterfgevallen. Het volksgezondheidssysteem catalogiseert al meer dan een eeuw alle sterfgevallen per provincie en geeft een goed idee van hoeveel sterfgevallen er elk jaar kunnen worden verwacht. Het aantal sterfgevallen boven die basislijn in 2020 zou de omvang van de pandemie kunnen bepalen.

Van 11 maart tot 2 mei registreerde New York City bijvoorbeeld 32.107 sterfgevallen. Laboratoria bevestigden dat 13.831 daarvan COVID-19-sterfgevallen waren en artsen categoriseerden nog eens 5.048 van hen als waarschijnlijke COVID-19-gevallen. Dat zijn veel meer doden dan wat er historisch in de stad gebeurde. Van 2014 tot en met 2019 telde de stad in die tijd van het jaar gemiddeld slechts 7.935 doden. Maar als we rekening houden met de historische sterfgevallen om aan te nemen wat normaal zou kunnen gebeuren, plus de COVID-gevallen, blijft er nog steeds 5.293 sterfgevallen over die niet worden verklaard in het dodental van dit jaar. Experts zijn van mening dat de meeste van die sterfgevallen direct of indirect kunnen worden veroorzaakt door de pandemie.

Gezondheidsfunctionarissen van de stad meldden ongeveer 200 sterfgevallen thuis per dag tijdens het hoogtepunt van de pandemie, vergeleken met een dagelijks gemiddelde van 35 tussen 2013 en 2017. Nogmaals, experts zijn van mening dat excessen vermoedelijk direct of indirect worden veroorzaakt door de pandemie.

En nationaal bleek uit een recente analyse van overlijdensberichten door het Health Care Cost Institute dat het aantal sterfgevallen in de VS voor april ongeveer 12% hoger was dan het gemiddelde van 2014 tot 2019.

"De oversterfte vertelt het verhaal," zei Dr. Jeremy Faust,een arts voor spoedeisende hulp in Brigham and Women's Hospital in Boston. "We kunnen zien dat COVID een historisch effect heeft op het aantal sterfgevallen in onze gemeenschap."

Deze meerdere benaderingen hebben echter veel sceptici die vals huilen en gezondheidsfunctionarissen ervan beschuldigen de boeken te koken om de pandemie erger te laten lijken dan hij is. In Montana, bijvoorbeeld, twijfelde een lid van de gezondheidsraad van Flathead County aan officiële COVID-19-dodentallen, en Fox News-pundit Tucker Carlson zette vraagtekens bij het sterftecijfer tijdens een uitzending in april. Dat heeft zaadjes van twijfel gezaaid. Sommige berichten op sociale media beweren dat een familielid of vriend thuis stierf aan een hartaanval, maar dat de doodsoorzaak ten onrechte werd vermeld als COVID-19, waardoor sommigen de noodzaak van lockdowns of andere voorzorgsmaatregelen in twijfel trekken.

"Voor elk van die gevallen die kunnen zijn zoals die persoon zei, moeten er tientallen gevallen zijn waarin de dood werd veroorzaakt door het coronavirus en de persoon niet zou zijn overleden aan die hartaanval – of pas jaren later zou zijn overleden," zei Faust. "Op dit moment zijn die anekdotes de uitzonderingen, niet de regel."

Tegelijkertijd zou het aantal extra sterfgevallen ook gevallen zoals die van Wittner omvatten, waar de gebruikelijke toegang tot gezondheidszorg werd verstoord.

Een recente analyse van Well Being Trust, een nationale stichting voor de volksgezondheid, voorspelde dat maar liefst 75.000 mensen zouden kunnen sterven aan zelfmoord, overdosis of alcoholmisbruik, veroorzaakt door de onzekerheid en werkloosheid veroorzaakt door de pandemie.

"Mensen verliezen hun baan en ze verliezen hun gevoel van doel en worden moedeloos, en je ziet ze soms hun leven verliezen," zei Benjamin Miller,Chief Strategy Officer van Well Being, verwijzend naar een onderzoek uit 2017 waaruit bleek dat voor elke procentpunt toename van de werkloosheid, opioïde overdosis sterfgevallen met 3,6% toenamen.

Ondertussen hebben ziekenhuizen in het hele land een daling gezien van niet-COVID-patiënten, inclusief die met symptomen van hartaanvallen of beroertes, wat suggereert dat veel mensen geen zorg zoeken voor levensbedreigende aandoeningen en mogelijk thuis sterven. Denver cardioloog Dr. Payal Kohli noemt dat fenomeen 'coronafobie'.

Kohli verwacht het komende jaar een nieuwe golf van sterfgevallen door alle chronische ziekten die tijdens de pandemie niet worden behandeld.

"Je zult nu niet noodzakelijkerwijs het directe effect van slecht diabetesbeheer zien, maar wanneer je binnen 12 tot 18 maanden nierdisfunctie en andere problemen begint te krijgen, is dat het directe gevolg van de pandemie," zei Kohli. "Terwijl we de curve van de pandemie afvlakken, maken we eigenlijk al die andere curves steiler."

Lessen uit het verschuivende dodental van orkaan Maria

Dat is wat er gebeurde toen orkaan Maria Puerto Rico in 2017 teisterde, het normale leven verstoorde en het gezondheidssysteem van het eiland ondermijnde. Aanvankelijk werd het dodental van de storm vastgesteld op 64 mensen. Maar meer dan een jaar later werd de officiële tol bijgewerkt tot 2.975, gebaseerd op een analyse van de George Washington University die rekening hield met de indirecte sterfgevallen veroorzaakt door de verstoringen van de storm. Toch berekende een Harvard-studie dat de extra sterfgevallen veroorzaakt door de orkaan waarschijnlijk veel hoger waren, tot meer dan 4.600.

De cijfers werden een politieke hete aardappel, toen critici de regering-Trump op de vingers tikten over haar reactie op de orkaan. Dat bracht het Federal Emergency Management Agency ertoe om de National Academy of Sciences te vragen om te bestuderen hoe het volledige dodental van een natuurramp het beste kan worden berekend. Dat rapport komt in juli en degenen die het hebben geschreven, overwegen nu hoe hun aanbevelingen van toepassing zijn op de huidige pandemie – en hoe dezelfde politisering kan worden vermeden die het dodental van de orkaan Maria overkwam.

"Je hebt een aantal belanghebbenden die dingen willen bagatelliseren en het willen laten klinken alsof we een geweldige reactie hebben gehad, het werkte allemaal prachtig," zei Dr. Matthew Wynia,directeur van het University of Colorado Center for Bioethics and Humanities en lid van de studiecommissie. "En je hebt anderen die zeggen: 'Nee, nee, nee. Kijk naar alle mensen die schade hebben geleden.'"

Berekeningen voor de aanhoudende pandemie zullen nog ingewikkelder zijn dan voor een point-in-time gebeurtenis zoals een orkaan of bosbrand. De indirecte impact van COVID-19 kan maanden, zo niet jaren duren, nadat het virus stopt met verspreiden en de economie verbetert.

Maar Wittners familie weet dat ze nu al willen dat haar dood wordt geteld.

Tijdens haar middelbare schooltijd vreesde Sekera het huis binnen te gaan voordat haar ouders thuiskwamen uit angst om haar zus dood aan te treffen. Toen de pandemie hen allemaal samen naar binnen dwong, werd die angst werkelijkheid.

"Geen enkel zusje zou dat moeten meemaken. Geen enkele ouder zou dat moeten meemaken", zei ze. "Er moeten voldoende middelen zijn, vooral in een tijd als deze waarin ze van de wereld zijn afgesneden."

Bekijk het originele artikel op thefix.com

Ik wist niet dat de volgende keer dat ik haar lichaam vasthield, het chips van bot en korrelige as in een klein kartonnen doosje zouden zijn.

Het volgende is een fragment uit The Heart and Other Monsters van Rose Andersen.

Ik kan me het lichaam van mijn zus niet herinneren. Haar geur is naar me toe verdwenen. Ik kan me niet herinneren wanneer ik haar voor het laatst heb aangeraakt. Ik denk dat ik het bijna kan aanwijzen: de dag dat ik haar vroeg mijn huis te verlaten nadat ik erachter kwam dat ze gestopt was met detoxen en weer begon te schieten, terwijl ik ondertussen mijn spullen probeerde te verkopen aan haar drugsdealer terwijl ik sliep. Toen ze wegging, vroeg ze me om $ 20, en ik vertelde haar dat ik het haar zou geven als ze me een foto van een ontvangstbewijs stuurde om me te laten zien dat ze het geld aan iets anders dan drugs had uitgegeven. "Heel erg bedankt", zei ze sarcastisch. Ik omhelsde haar, misschien. Daar hangt zoveel van af misschien– het beklijvende misschien van onze laatste aanraking.

De laatste keer dat ik mijn zus zag, was bij een interventie in een shitty hotel in Small Town. Onze familievriendin Debbie vloog mijn stiefmoeder en mij daarheen in haar driezits vliegtuig. De interventie werd in allerijl in elkaar gezet door Sarah's vriendin Noelle, die ons een paar dagen van tevoren belde met de vraag om te komen. Er waren weinig middelen of tijd om het goed te ensceneren – we konden ons geen getrainde interventionist veroorloven om te komen. Noelle vertelde ons dat ze bang was dat Sarah zou sterven. Ik stemde ermee in om met Debbie en Sharon te vliegen omdat Small Town ver van huis was en ik niet wilde rijden.

Debbie zat op de stoel van de piloot en ik zat naast haar. Mijn stiefmoeder zat verscholen op de derde stoel, direct achter ons. Pas bij het opstijgen besefte ik met mijn lichaam wat een vreselijke beslissing het was om te vliegen. Ik ben doodsbang voor hoogtes en extreem vatbaar voor reisziekte. Ik was niet voorbereid op wat het betekende om in een klein vliegtuig te zitten.

Ik kon de buitenkant voelen terwijl ik in het vliegtuig zat. De trilling van de kille wind drong door het kleine deurtje en greep mijn longen, hart, hoofd. Het zou heel weinig moeite hebben gekost om de deur te openen en te vallen, een eindeloze gruwelijke val tot de meest zekere dood. Vanaf de eerste duik in de lucht draaide mijn maag in een gemene, kwaadaardige vuist die tegen mijn darmen en keel stootte. Het volgende uur zat ik te trillen, mijn ogen dicht. Door elke dip, stuiter en schud, hield ik gal in en huilde stilletjes.

Toen we landden, ben ik uit het vliegtuig geslingerd en heb ik me overgegeven. Ik weet niet meer welke kleur het was. Mijn stiefmoeder gaf me een fles water en een halve Xanax, en ik ging zitten, benen gespreid op de landingsbaan, tot ik dacht dat ik weer kon staan.

Mijn zus moest overgeven toen ze stierf. Ze schijt. Ze bloedde. Hoeveel is er nodig om ons lichaam te verlaten voordat we echt, echt, grondig dood zijn? Ik droomde op een nacht dat ik bij het dode lichaam van mijn zus zat en probeerde al haar lichaamsvloeistoffen terug in haar te scheppen. Alles wat nat was, was warm, maar haar lichaam was ijskoud. Ik wist dat als ik haar deze warmte kon teruggeven, ze weer tot leven zou komen. Mijn handen druipten van haar bloed en uitwerpselen, en terwijl ik haar binnenkant smeekte om naar haar terug te keren, huilde ik een grote vloed van slijm en tranen. Dit herinner ik me, terwijl onze laatste aanraking me nog steeds ontgaat.

Mijn zus was te laat met haar interventie. Vele uren te laat. Zeven van ons, allemaal vrouwen, vijf van ons in nuchterheid, zaten in die hete hotelkamer, herhaaldelijk sms'en en sarah's vriend, Jack, te bellen om haar naar ons toe te brengen. Ik realiseerde me later dat hij haar waarschijnlijk had verteld dat ze naar het hotel gingen om drugs te halen.

De hotelkamer was ook waar Sharon, Debbie en ik die nacht zouden slapen. Het bevatte twee queensize bedden, onze kleine hoeveelheid bagage en vier stoelen die we discreet hadden geleend van de conferentiezaal van het hotel. Ik zat op een van de bedden, angstig op de rand, in een poging geen oogcontact te maken met iemand anders. Ik kende niet veel van de andere mensen daar.

Toen ik mijn moeder dagen eerder over de interventie vertelde, was ik meteen gevolgd met 'Maar je hoeft niet te komen'. Er waren zoveel redenen. Ze heeft geiten en ezels, katten en honden die verzorgd moesten worden. Ze had geen voertuig dat de rit kon maken. Ze kon een brief schrijven, zei ik, en ik zou die aan Sarah geven. De waarheid was dat ik geen zin had om haar nu bittere relatie met Sharon te beheren. Ik wilde niet voor mijn moeder moeten zorgen, bovenop het managen van Sarah's staat van zijn. Het kwam bij me op, zittend in deze overvolle, vreemde kamer, dat ik het misschien mis had.

Schuin tegenover me zat Sarah's goede vriendin Noelle, die alles had geregeld. Sarah en Noelle hadden elkaar in herstel ontmoet, woonden samen in Ryans ouderlijk huis en werden goede vrienden. Ze waren vrienden gebleven, zelfs toen Sarah weer begon te gebruiken. Helen, een blonde vrouw van middelbare leeftijd die niet een van de mensen was die Sarah kende van herstel, maar eerder de moeder van een van Sarah's vriendjes, zat op het andere bed. Sarah's laatste sponsor, Lynn, zat naast me. Ik moest mezelf tegenhouden om haar te vertellen hoe Sarah haar naam op haar telefoon had gebruikt. In een van de stoelen zat de vrouw die de interventie ging leiden. Ik kan me haar naam nu niet meer herinneren, ook al kan ik me gemakkelijk het geluid van haar luide, raspende stem herinneren.

De interventionist had gewerkt bij Shining Light Recovery, de afkickkliniek Sarah was ongeveer anderhalf jaar eerder uit de afkickkliniek gezet en was de enige persoon die Noelle op korte termijn kon vinden. Ze had haar deel van de interventies uitgevoerd, vertelde ze ons, maar ze maakte duidelijk dat omdat ze van tevoren niet de tijd had gehad om met ons samen te werken, dit niet als een goede interventie zou lopen. Ze rook naar muffe kleren en liet te veel tanden zien als ze lachte. Ze vertelde over wanneer ze vroeger dronk, met een toon die meer klonk als verlangen dan als spijt. Toen ze privé-informatie begon te onthullen over de tijd van mijn zus in de afkickkliniek, balde ik mijn handen in een vuist.

"Ik ben degene die haar eruit heeft gegooid", zei de vrouw. "Ik bedoel, ze is een goed kind, maar toen ik haar eenmaal onder de douche had betrapt met dat andere meisje, moest ze gaan." Iemand anders zei iets, maar ik kon niemand anders in de kamer horen. "Geen seksueel gedrag", vervolgde ze. "De regels zijn er niet voor niets." Ze grinnikte en nam een pruik van haar generieke colamerk. Ik voelde me warm en ziek, mijn binnenkant nog steeds een puinhoop van de vliegreis. We wachtten nog twee uur, luisterend naar de interventiepraat, tot Jack sms'te om te zeggen dat ze net waren opgetrokken.

Toen mijn zus aankwam, liep ze de kamer binnen en riep luid: "Oh fuck, daar gaan we." Toen zat ze, dun, rancuneus en spottend, haar handen in de voorzak van haar sweatshirt gepropt. Oh fuck, daar gaan wedan , dacht ik. De interventionist zei niet veel, in schril contrast met haar babbeligheid terwijl we wachtten. Ze legde het proces kort uit; we zouden elk de kans krijgen om te spreken, en dan kon Sarah beslissen of ze die avond naar een detoxcentrum wilde gaan.

We gingen om de beurt, spraken rechtstreeks met Sarah of lazen voor uit een brief. Iedereen had een ander verhaal, een andere herinnering om te beginnen met wat ze te zeggen hadden, maar iedereen eindigde op dezelfde manier: "Zoek alsjeblieft hulp. We zijn bang dat je doodgaat." Sarah had een stenen gezicht, maar huilde in stilte. Dit was ongebruikelijk. Toen Sara huilde, was ze een jammeraar; we noemden het haar apengehuil.

Toen we jonger waren, keken we keer op keer naar de film Little Women. We spoelden vaak vooruit door de dood van Beth, maar soms lieten we de scène zich afspelen. We kropen op onze kastanjebruine bank en huilden toen Jo zich realiseerde dat haar jongere zusje was overleden. Even wenste ik dat we met z'n tweeën alleen zouden zijn en voor de honderdste keer naar Little Women zouden kijken. Ik kon bijna haar kleine hoofd op mijn schouder voelen terwijl ze jammerde: "Waarom moest Beth sterven? Het is niet eerlijk." Ze zat aan de andere kant van de kamer en maakte geen oogcontact met me.

Ik richtte me eerst tot Sarah met de brief van mijn moeder. Ik begon: "Mijn lieve kleine reekalf, ik weet dat er dingen mis zijn gegaan en dat je de weg kwijt bent." Mijn stem kraakte en ik merkte dat ik niet verder kon, dus gaf ik het door aan Noelle om in plaats daarvan te lezen. Het voelde verkeerd om de woorden van mijn moeder uit Noelle's mond te horen komen. Sarah huilde. Ze heeft haar moeder nodig, dacht ik verwoed.

Toen het tijd werd om zelf met haar te praten, was mijn hoofd leeg. Ik was boos. Ik was boos dat ik in een shitty klein vliegtuig moest vliegen en in deze shitty kleine kamer moest zijn om mijn zus te overtuigen om een tiende zoveel om haar leven te geven als wij. Ik was woedend dat ze nog steeds een grijns had, zelfs tijdens het huilen, terwijl we met haar spraken. Meestal was ik boos omdat ik wist dat niets wat ik kon zeggen haar kon doen vertrekken uit deze vreselijke stad waar ik haar jaren eerder naartoe had gereden, en thuis zou komen. Dat er ergens in haar verhaal een berg van mijn eigen fouten was die ons naar dit moment had geleid.

"Sarah, ik weet dat je boos bent en denkt dat we hier allemaal zijn om je een slecht gevoel te geven. Maar we zijn hier omdat we van je houden en bang zijn dat je doodgaat. Ik weet niet wat ik zou doen als je zou sterven." Mijn zus zat stil en luisterde. "Ik geloof dat je elk leven kunt hebben dat je wilt." Ik pauzeerde. "En ik moet geloven dat ik je nog steeds genoeg ken om te weten dat dit niet het leven is dat je wilt." Hoe meer ik praatte, hoe verder weg ze leek, totdat ik wegliep en knikte naar de volgende persoon om te praten.

Nadat we allemaal hadden gesproken, wees Sarah onze hulp af. Ze vertelde ons dat ze een plan had om zelf te stoppen met gebruiken. "Ik heb een man van wie ik methadon kan kopen, en ik ga het zelf doen." Methadon werd gebruikt om opioïde verslaafden te behandelen; het medicijn verminderde de fysieke effecten van ontwenning, verminderde het verlangen en, indien regelmatig ingenomen, kon het de effecten van opioïden blokkeren. Het kan zelf verslavend zijn – het is ook een opioïde. Volgens de wet kan het alleen worden verstrekt door een opioïde behandelingsprogramma en de aanbevolen duur van de behandeling is minimaal twaalf maanden.

"Ik heb een man van wie ik vijf pillen kan kopen," drong Sarah aan, alsof dat vergelijkbaar was met een erkend methadoncentrum, alsof wat ze suggereerde niet zijn eigen soort gevaarlijk was.

"Maar schat," zei mijn stiefmoeder zachtjes, "we bieden je nu hulp aan. Je kunt vanavond naar een detoxcentrum."

"Absoluut niet. Ik ga niet cold turkey." Sarah trilde merkbaar toen ze dit zei, het trauma van haar vroegere terugtrekkingen voelbaar in haar lichaam. "Ik weet niet of ik jullie kan vertrouwen."

Ze gebaarde naar mijn stiefmoeder en mij. "Ik voelde me echt verraden door wat er gebeurde." De heroïne in haar portemonnee, de confrontatie bij Sharon, Motel 6, inbreken in haar telefoon. "Jullie begrijpen het niet. Elke andere keer dat ik dit heb gedaan, heb ik dit voor jou gedaan, voor mijn familie." Ze ging wat rechterop zitten. "Voor één keer in mijn leven is het tijd voor mij om egoïstisch te zijn."

Het was alles wat ik kon doen om haar niet in het gezicht te slaan. Ik wilde wanhopig mijn hand voelen prikken van het contact, haar wang roze zien bloeien, kijken of iets haar pijn kon doen. Ze was niet van plan om methadon te gebruiken om schoon te worden. Ze wilde gewoon dat we haar met rust lieten.

Ik maakte een smoes dat ik die nacht oordoppen moest kopen om te slapen en liep naar buiten. Ik heb haar niet geknuffeld of naar haar gekeken. Ik wist niet dat ik haar niet meer zou zien. Ik wist niet dat ik me onze laatste aanraking niet zou herinneren. Ik wist niet dat de volgende keer dat ik haar lichaam vasthield, het chips van bot en korrelige as in een klein kartonnen doosje zouden zijn.
 

HET HART EN ANDERE MONSTERS (Bloomsbury; hardcover; 9781635575149; $24,00; 224 pagina's; July 7, 2020) van Rose Andersen is een intieme verkenning van de opioïdencrisis en de Amerikaanse familie, met al zijn gebreken, genegenheden en uitdagingen. Het debuut van Andersen doet denken aan Alex Marzano-Lesnevich's The Fact of a Body, Maggie Nelson's Jane: A Murderen Lacy M. Johnson's The Other Side– en is een krachtige, diep originele reis in en uit verlies. Nu beschikbaar.

Bekijk het originele artikel op thefix.com

Hoewel sommige mensen vatbaar kunnen zijn voor problematische drank- of alcoholgebruiksstoornissen, kunnen deze ook het gevolg zijn van iemands omgeving.

Ondanks het gebrek aan dineerklanten gedurende bijna 21/2 lange maanden tijdens de coronastop, bleef Darrell Loo van Waldo Thai bezig.

Loo is de barmanager van het populaire restaurant in Kansas City, Missouri, en hij schrijft de toegenomen drank- en lossere drankwetten tijdens de pandemie toe aan zijn levendige zaken. Alcohol leek zijn klanten ook te helpen omgaan met alle onzekerheid en angst.

"Drinken was zeker een manier om ermee om te gaan", aldus Loo. "Mensen dronken wel veel meer toen het gebeurde. Zelf heb ik wel veel meer gedronken."

Veel staatswetten leken 's nachts te worden kwijtgescholden toen thuisblijfbestellingen werden ingevoerd en drinkers trends zoals drankbezorging, virtuele happy hours en online wijnproeverijen omarmden. Curbside cocktails in 12- en 16-ounce flessen hielpen Waldo Thai met name om zijn verloren inkomsten van dine-in-klanten goed te maken.

De verkoop van alcohol in de detailhandel steeg nationaal met 55% in de derde week van maart, toen veel thuisblijfbestellingen werden geplaatst, volgens gegevens van Nielsen,en de online verkoop schoot omhoog.

Veel van deze trends bleven wekenlang bestaan. Nielsen merkt ook op dat de verkoop van to-go alcohol bedrijven in stand heeft gehouden.

Maar de consumptie van al deze alcohol kan problematisch zijn voor individuen, zelfs voor degenen die in het verleden geen problemen hebben gehad met drinken.

Dr. Sarah Johnson, medisch directeur van Landmark Recovery,een verslavingsbehandelingsprogramma gevestigd in Louisville, Kentucky, met locaties in het Midwesten, zei dat, afgezien van virtuele evenementen, de pandemie bijna een einde heeft gemaakt aan sociaal drinken.

"Het is niet zozeer uitgaan en alcohol opnemen in een diner of tijd doorgebracht met familie of vrienden," zei Johnson. "Veel mensen zitten nu alleen thuis te drinken en historisch gezien wordt dat meer gezien als een risicovol drinkgedrag."

Er zijn enkele objectieve metingen van problematisch drinken. De Centers for Disease Control and Prevention definieert zwaar drinken als 15 of meer drankjes per week voor een man of acht of meer voor een vrouw.

Maar Johnson zei dat belangrijkere aanwijzingen komen van gedragsveranderingen. Ze legt uit dat voor sommige mensen af en toe een beetje extra drinken geen probleem is.

"Als ze nog steeds aan al hun levensverplichtingen voldoen, zoals ze nog steeds opstaan en hun Zoom-vergaderingen op tijd maken, en ze voelen zich niet zo slecht van drinken dat ze dingen niet kunnen doen, en voor hun kinderen zorgen en geen levensproblemen hebben, dan is het geen probleem," zei Johnson. "Het is wanneer mensen problemen beginnen te krijgen op andere gebieden van hun leven, dan zou het een signaal zijn dat ze te veel drinken en dat het een probleem is."

Maar er zijn tekenen om op te letten, zegt ze. Ze omvatten:

• Grote toename van de hoeveelheid geconsumeerde alcohol
• Bezorgdheid geuit door familie of vrienden
• Veranderingen in slaappatronen, meer of minder slaap dan normaal
• Elke keer dat drinken het dagelijks leven verstoort

Johnson merkte op dat voor veel mensen het leven onder thuisblijfbevelen zonder de eisen van een dagelijks woon-werkverkeer of lunchpauze problematisch kan zijn.

"Routine en structuur zijn belangrijk voor de algehele geestelijke gezondheid omdat ze stress en elementen van onbekende of onverwachte gebeurtenissen in het dagelijks leven verminderen," zei Johnson. "Deze kunnen mensen in herstel triggeren om terug te keren naar ongezonde copingvaardigheden, zoals drinken."

Johnson legde uit dat hoewel sommige mensen vatbaar kunnen zijn voor problematische drank- of alcoholgebruiksstoornissen, deze ook het gevolg kunnen zijn van iemands omgeving.

Johnson zei dat mensen die niet in staat zijn om zelf te stoppen met problematisch drinken, hulp moeten zoeken. De federale Substance Abuse and Mental Health Services Administration runt een 24/7 hulplijn (800-662-HELP) en website, www.findtreatment.gov, met verwijzingen voor verslavingsbehandeling.

Peer support is ook online beschikbaar. Veel anonieme alcoholistengroepen zijn begonnen met het aanbieden van virtuele bijeenkomsten,net als de seculiere herstelgroep LifeRing. En voor mensen die op zoek zijn naar meer informele peer-ondersteuning, helpen apps zoals Loosid gemeenschappen van nuchtere mensen met elkaar te verbinden.

Darrell Loo van Waldo Thai zei dat hij zich soms zorgen maakte over het drinken van mensen, maar dat hij over het algemeen klanten heeft zien terugkrabbelen van het zware drinken dat ze vroeg in de pandemie deden.

Loo en anderen in de restaurantsector van Kansas City dringen erop aan dat de carryout-cocktails en andere lossere wetten van kracht blijven, zelfs als restaurants langzaam weer opengaan.

"Dit gaat nog wel even door. Het gaat de gewoonte van mensen veranderen," zei Loo. "De bestedingsgewoonte van mensen. De gewoonte van mensen om uit eten te gaan. Dus er is zeker behoefte om het te blijven doen."

Dit verhaal maakt deel uit van een partnerschap dat KCUR, NPR en Kaiser Health News omvat.

Bekijk het originele artikel op thefix.com

Het vergelijken van de fatale beelden van Ahmaud Arbery en George Floyd met lynchfoto's nodigt ons uit om er bedachtzamer mee om te gaan.

Toen Ahmaud Arbery op de grond viel, weergalmde het geluid van het geweerschot dat hem het leven kostte luid door zijn wijk in Georgia.

Ik heb de video van zijn moord teruggespoeld. Elke keer als ik het bekeek, werd ik als eerste aangetrokken door de schijnbaar zorgeloze pas van de jonge zwarte jogger, die werd gestopt door twee blanke mannen in een witte pick-uptruck.

Toen keek ik naar Gregory McMichael , 64, en zijn zoon Travis, 34, die Arbery confronteerden in hun buitenwijken.

Ik wist dat de McMichaels de autoriteiten vertelden dat ze Arbery verdachten van het beroven van een nabijgelegen huis in de buurt. Ze voerden een burgerarrest uit, zeiden ze.

De video toont Arbery joggend door de straat en de McMichaels blokkeren zijn pad met hun voertuig. Eerst een handgemeen. Dan, geweerschoten op punt-blanco bereik van Travis McMichael's wapen.

Mijn ogen reisden naar de torenhoge bomen op het scherm, wat misschien wel het laatste was dat Arbery zag. Hoeveel van diezelfde bomen, vroeg ik me af, waren getuige geweest van soortgelijke lynchpartijen? En hoeveel van die lynchpartijen waren er gefotografeerd, om de stervenden een laatste klap van vernedering te geven?

Een reeks moderne lynchpartijen

Het is misschien schokkend om te zien dat dat woord – lynchen – wordt gebruikt om Arbery's moord op 23 februari 2020 te beschrijven. Maar veel zwarte mensen hebben met me gedeeld dat zijn dood – in rap tempo gevolgd door breonna Taylor's en nu George Floyd's officier-betrokken moorden – teruggrijpt naar een lange traditie van het doden van zwarte mensen zonder repercussies.

Misschien nog wel traumatiserender is het gemak waarmee sommige van deze sterfgevallen online kunnen worden bekeken. In mijn nieuwe boek, "Bearing Witness While Black: African Americans, Smartphones and the New Protest #Journalism," roep ik Amerikanen op om te stoppen met het bekijken van beelden van zwarte mensen die zo nonchalant sterven.

In plaats daarvan moeten mobiele telefoonvideo's van burgerwachtgeweld en fatale politie-ontmoetingen worden bekeken als lynchfoto's – met plechtige reserve en zorgvuldige verspreiding. Om deze verschuiving in de kijkcontext te begrijpen, geloof ik dat het nuttig is om te onderzoeken hoe mensen zich in de eerste plaats zo op hun gemak voelden bij het bekijken van de stervende momenten van zwarte mensen.

Beelden van de dood van zwarte mensen alomtegenwoordig

Elk belangrijk tijdperk van binnenlandse terreur tegen Afro-Amerikanen – slavernij, lynchpartijen en politiegeweld – heeft een bijbehorende iconische foto.

Het meest bekende beeld van slavernij is de foto uit 1863 van "Whipped Peter", wiens rug een ingewikkelde dwarsdoorsnede van littekens draagt.

Beroemde beelden van lynchpartijen zijn onder meer de foto uit 1930 van de bende die Thomas Shipp en Abram Smith vermoordde in Marion, Indiana. Een blanke man met wilde ogen verschijnt onderaan het frame, wijzend naar de opgehangen lichamen van de zwarte mannen. Het beeld inspireerde Abel Meeropol om het gedicht "Strange Fruit" te schrijven, dat later werd omgezet in een nummer dat blueszangeres Billie Holiday over de hele wereld zong.

Vijfentwintig jaar later werden de foto's uit 1955 van het verminkte lichaam van Emmett Till de culturele toetssteen van een nieuwe generatie. De 14-jarige zwarte jongen werd door blanke mannen geslagen, neergeschoten en in een lokale rivier gegooid nadat een blanke vrouw hem ervan beschuldigde naar haar te hebben gefloten. Later gaf ze toe dat ze gelogen had.

Gedurende de jaren 1900, en tot op de dag van vandaag, is politiegeweld tegen zwarte mensen ook vereeuwigd door de media. Amerikanen hebben gezien hoe overheidsfunctionarissen vuurpijlen openden op jonge burgerrechtendemonstranten, Duitse herders loslieten en billy-clubs hanteerden tegen vreedzame demonstranten, en de zwarte mannen, vrouwen en kinderen van vandaag neerschoten en tase – eerst op het op televisie uitgezonden avondnieuws en uiteindelijk op mobiele telefoons die de beelden online konden verspreiden.

Toen ik de interviews voor mijn boek afnam, vertelden veel zwarte mensen me dat ze deze historische rol van geweld tegen hun voorouders in hun hoofd dragen. Daarom is het voor hen te pijnlijk om naar moderne versies van deze haatmisdrijven te kijken.

Toch zijn er andere groepen zwarte mensen die geloven dat de video's een doel dienen, om de massa's te informeren over rassenverhoudingen in de VS. Ik geloof dat deze tragische video's beide doelen kunnen dienen, maar het zal moeite kosten.

Het 'schaduwarchief' nieuw leven inblazen

In de vroege jaren 1900, toen het nieuws van een lynchpartij vers was, verspreidden enkele van de eerste burgerrechtenorganisaties van het land alle beschikbare beelden van de lynchpartij op grote schaal, om het bewustzijn van de gruweldaad te vergroten. Dit deden ze door de beelden te publiceren in zwarte tijdschriften en kranten.

Nadat dat beeld de piekcirculatie had bereikt, werd het meestal uit het publieke zicht verwijderd en in een"schaduwarchief"geplaatst in een redactie, bibliotheek of museum. Het verminderen van de circulatie van het beeld was bedoeld om de blik van het publiek somberder en respectvoller te maken.

De National Association for the Advancement of Colored People, in de volksmond bekend als de NAACP, gebruikte deze techniek vaak. In 1916 publiceerde de groep bijvoorbeeld een gruwelijke foto van Jesse Washington, een 17-jarige jongen die werd opgehangen en verbrand in Waco, Texas, in het vlaggenschipmagazine , "The Crisis".

Het lidmaatschap van de burgerrechtenorganisatie schoot daardoor omhoog. Zwarten en blanken wilden weten hoe ze konden helpen. De NAACP gebruikte het geld om aan te dringen op anti-lynchwetgeving. Het kocht een reeks dure paginagrote advertenties in The New York Times om te lobbyen bij vooraanstaande politici.

Hoewel de NAACP vandaag de dag standhoudt, bevat noch haar website noch haar Instagram-pagina terloopse beelden van lynchslachtoffers. Zelfs toen de organisatie een verklaring uitgaf over de moord op Arbery,zag het af van het opnieuw plaatsen van de huiveringwekkende video in zijn missive. Die terughoudendheid getuigt van een mate van respect die niet alle nieuwsuitzendingen en gebruikers van sociale media hebben gebruikt.

Een merkwaardige dubbele standaard

Critici van het schaduwarchief kunnen beweren dat zodra een foto het internet bereikt, het erg moeilijk is om terug te trekken uit toekomstige nieuwsberichten.

Dit is echter gewoon niet waar.

Beelden van de dood van witte mensen worden de hele tijd uit de berichtgeving verwijderd.

Het is bijvoorbeeld moeilijk om online beelden te vinden van een van de vele massale schietpartijen die tientallen blanke slachtoffers hebben getroffen. Degenen die zijn vermoord in de Sandy Hook Elementary School-schietpartij van 2012, of op het muziekfestival van Las Vegas in 2017, worden in plaats daarvan meestal herinnerd in vertederende portretten.

Naar mijn mening moeten mobiele telefoonvideo's van zwarte mensen die worden gedood, dezelfde aandacht krijgen. Net zoals vorige generaties activisten deze beelden kort gebruikten – en alleen in de context van inspanningen voor sociale rechtvaardigheid – zo zou ook de beeldspraak van vandaag zich snel uit het zicht moeten terugtrekken.

De verdachten van de moord op Arbery zijn gearresteerd. De politieagenten van Minneapolis die betrokken waren bij de dood van Floyd zijn ontslagen en onder onderzoek geplaatst. De video's van hun dood hebben het doel gediend om publieke verontwaardiging op te wekken.

Voor mij dient het uitzenden van de tragische beelden op tv, in auto-play video's op websites en sociale media niet langer het doel van sociale rechtvaardigheiden is het nu gewoon uitbuitend.

Het vergelijken van de fatale beelden van Ahmaud Arbery en George Floyd met lynchfoto's nodigt ons uit om er bedachtzamer mee om te gaan. We kunnen deze beelden respecteren. We kunnen er zorgvuldig mee omgaan. In de stille, laatste frames kunnen we hun laatste momenten met hen delen, als we dat willen. We laten ze niet alleen sterven. We laten ze niet verdwijnen in de stilte van het kennen van bomen.

[Inzicht, elke dag in je inbox. Je kunt het krijgen met de e-mailnieuwsbrief van The Conversation.]

Allissa V. Richardson, universitair docent journalistiek, Universiteit van Zuid-Californië, Annenberg School for Communication and Journalism

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.