Hier is hoe sociale media je angstig maken
Voor velen van ons was social media vorig jaar onze troostdeken. Geïsoleerd van vrienden en familie, hebben we in plaats daarvan onze toevlucht te nemen tot het virtueel doorbrengen van tijd samen. Social media was een – zij het goedkope en onvolledige – vervanging voor het fysieke contact dat we op dat moment niet konden hebben. Het gebruik van sociale media door mensen veroorzaakt echter ook stress en angst. Het voortdurend vergelijken van onszelf en ons eigen leven met wat we online zien, zorgt ervoor dat we ons daardoor ontoereikend en angstig voelen. FOMO draagt hieraan bij, en een te zware weging van het belang van interacties op sociale media, zoals 'likes', veroorzaakt ook angst. Met name het zien van iets alarmerends online kan stress verhogen. Wanneer we verontrustende inhoud op het nieuws zien, wordt onze vecht-of-vluchtreactie geactiveerd. Evenzo kunnen onze emotionele toestanden worden afgesloten om plaats te maken voor onze zintuigen terwijl we worstelen om de overweldigende informatie of beelden voor ons te verwerken. Maar ondanks onze verhoogde alertheid en de adrenaline die door ons lichaam pompt, kunnen we niet reageren. Hoe zouden we dat kunnen? Meestal zijn we mijlenver verwijderd van de gebeurtenissen die plaatsvinden. Toch zitten we vast in deze staat van angst en angst. Onze hartslag kan zijn gestegen, of onze borst kan plotseling strakker aanvoelen. Dit is een voorbeeld van een Amerikaans onderzoek uit 2013 naar de gezondheidseffecten van blootstelling aan schrijnende media, waaruit bleek dat zelfs het bekijken van beelden van traumatische gebeurtenissen angst en PTSS-achtige symptomen kan oproepen. Zoals Thea Gallagher van het Center for the Treatment and Study of Anxiety van de Universiteit van Pennsylvania uitlegt, hoef je niet per se "er te zijn" om getraumatiseerd te zijn door een gebeurtenis. En welke respijt krijgen we hiervan? Heel weinig. Doomscrolling maakte in 2020 naam als de gewoonte om voortdurend online door negatief nieuws te scrollen. De aanval van slecht nieuws – aangevuld met de wetenschap dat we er heel weinig aan kunnen doen – maakt ons zowel ellendig als angstig.
Slaapkwaliteit, geestelijke gezondheid en gebruik van sociale media zijn een triade die sterk van elkaar afhankelijk zijn, bidirectioneel. Het is bekend dat slaapgebrek en andere ongezonde slaappatronen de geestelijke gezondheid van een persoon kunnen verslechteren. Veel mensen met een slechte geestelijke gezondheid wenden zich tot sociale media, meestal als afleiding. Hun gebruik van sociale media kan echter op zijn beurt hun psychische problemen verergeren of resulteren in nog ongezondere slaappatronen. Dus als er geen grenzen worden gesteld en we niet luisteren naar onze gezondheidsbehoeften, kan deze triade eindigen als een vicieuze, bijna onontkoombare cirkel.
Als je voelt dat je in deze cyclus glijdt, kan een digitale detox nodig zijn. Dit is waar je een stap terug doet van technologie, vooral sociale media, en jezelf de tijd geeft om er afstand van te nemen. Dit stelt ons in staat om onze relatie met onze technologie opnieuw te evalueren en de effecten ervan op ons te realiseren. Social media is niet intrinsiek schadelijk. Maar, zoals de meeste dingen, wanneer het niet met mate wordt geconsumeerd, kan het dat wel zijn. Als het idee om weg te zijn van sociale media je angstig maakt, ben je misschien verslaafd. Volg deze tips hier om te leren hoe je je sociale mediaverslaving kunt beteugelen, een digitale detox kunt doen en jezelf kunt laten ontspannen.
