Wat is heroïne?
Heroïne is een zeer verslavende drug afgeleid van morfine, die op zijn beurt is afgeleid van rauwe opium (het gedroogde sap van opiumpapaver). In zijn pure vorm verschijnt heroïne als een wit poeder met een bittere smaak. Heroïne die op straat wordt verkocht, kan echter verschijnen als gebroken wit tot bruin poeder, of als zwarte kleverige goo. Heroïne heeft een chemische formule C21H23NO5 maar is ook bekend onder namen als smack, H, skag, junk, bruine suiker, paard en zwarte teer. Bijna alle heroïne die tegenwoordig wordt verkocht, wordt illegaal gemaakt in clandestiene laboratoria. Om heroïne te maken, worden gedroogde stukjes opiumsap eerst gekookt in water met kalk om morfine aan de bovenkant neer te slaan. Deze morfine wordt vervolgens afgezogen, opgewarmd met ammoniak en gefilterd en opnieuw gekookt. Dit proces levert heroïne op die verschijnt als een bruine pasta. In medische zin wordt heroïne diamorfine of diacetylmorfine genoemd. Heroïne wordt in het lichaam opgenomen via injectie (meest voorkomend, met bijna onmiddellijke effecten), roken en snuiven, en minder vaak, door orale consumptie. Heroïne is zeer verslavend en daarom in veel landen illegaal. Wanneer mensen het zelfs voor een korte periode innemen, wordt er snel een sterke behoefte aan heroïne ontwikkeld en is een langdurige behandeling van heroïneverslaving nodig. Maar wat maakt heroïne zo verslavend? En waarom is het op veel plaatsen illegaal?
Heroïne effecten
Heroïne is een sterk opioïde analgeticum, zoals morfine. Heroïne wordt beschouwd als een krachtig depressivum omdat het het gevoel van pijn (anesthesie) vermindert en ook de ademhaling vertraagt, de hartslag en bloeddruk verlaagt. Wat gebeurt er voor heroïne om effect te hebben op het lichaam? Wanneer heroïne wordt misbruikt,wordt het omgezet in morfine en gaat het in een zeer korte tijd rechtstreeks naar de hersenen. In tegenstelling tot morfine heeft heroïne echter een duidelijk verslavend effect na de eerste paar keer gebruik. Waarom? Omdat heroïne-effecten euforie omvatten, een intens gevoel van welzijn. In feite voelen heroïnegebruikers een gevoel van ontspanning plus intense acute euforie (een 'rush' genoemd) kort na toediening van de drug. Deze rush kan ook gepaard gaan met blozen van de huid, droge mond met misselijkheid, braken en ernstige jeuk. Deze rush duurt slechts een korte tijd, waarna deze snel afneemt. Om zich weer high te voelen, moet de gebruiker opnieuw heroïne nemen, soms in een grotere dosis om de tolerantie te overwinnen. Een ander effect van heroïnegebruik is een verhoogde tolerantie. Over het algemeen veroorzaakt heroïnegebruik snel tolerantie, wat betekent dat u de opeenvolgende doses moet verhogen om hetzelfde effect te voelen. Onder de verslavende drugs is heroïne een van de meest verslavende. Nieuwe gebruikers van heroïne kunnen er gemakkelijk in korte tijd verslaafd aan raken.
Overdosis heroïne
Een overdosis heroïne is een medisch noodgeval dat optreedt wanneer grote hoeveelheden heroïne plotseling in het lichaam worden geïntroduceerd. Het injecteren van heroïne maakt u het meest vatbaar voor een overdosis omdat deze methode van levering vrijwel onmiddellijk naar de bloed-hersenbarrière reist en passeert. In het geval van overdosering stuurt heroïne het zenuwstelsel in delirium, desoriëntatie en coma. Een persoon die een overdosis heroïne ervaart, kan symptomen vertonen zoals:
- blauwachtige vingernagels
- coma
- constipatie
- verkleurde tong
- desoriëntatie en delirium
- Slaperigheid
- xerostomie
- leerlingen aanwijzen
- oppervlakkige of geen ademhaling, of langzame en moeilijke ademhaling
- Snurken
- zwakke pols en lage bloeddruk
Een overdosis heroïne is altijd een potentiële bedreiging voor het leven en moet daarom zo snel mogelijk worden aangepakt. Wanneer een overdosis heroïne wordt vermoed, moet u uw lokale hotline voor noodtelefoon of het nationale antigifcentrum bellen. Een persoon van wie u vermoedt dat hij een overdosis heroïne ervaart, moet constant wakker worden gehouden of uit de slaap worden gewekt. Er mag niets in hun mond worden gestopt vanwege het risico op verstikking. Als er aanvallen optreden, houd het slachtoffer dan niet in bedwang; verplaats dingen weg om letsel te voorkomen. Blijf altijd bij het slachtoffer totdat medische hulp arriveert. Voor meer informatie over de verslavende eigenschappen en behandeling van heroïne, zie:
