Het gevecht terug tegen de algoritmen
Algoritmes lijken ons leven over te nemen. Elke keer dat we op de zoekknop op Google drukken, online een treinkaartje kopen of sociale media gebruiken, breiden we de reikwijdte en het bereik van algoritmen uit. In plaats van een reeks computercode steeds meer onze voorkeuren voor ons te laten bepalen, hoe kunnen we terugvechten en een element van controle behouden over onze online ervaringen?
Een 'algoritme' is gewoon een reeks instructies en beschrijft tegenwoordig alleen de geautomatiseerde stappen die een computer volgt bij het bedienen van verschillende functies. Maar na herhaalde verwijzingen in de context van sociale mediagiganten zoals Facebook en privacyschandalen zoals die van Cambridge Analytica,heeft het concept heel veel negatieve connotaties gekregen. 'Algoritme' is bijna een vies woord geworden.
Een algoritme op zich is niet sinister en ze hebben een aantal fantastische toepassingen in ons dagelijks leven, zoals het voorstellen van de snelste route naar huis of ons redden van het moeten typen van de volledige vraag in Google via suggesties.
Algoritmen moeten echter worden gedemystificeerd. We moeten begrijpen hoe ze gegevens over ons verzamelen en gebruiken, zodat we de controle die ze over ons hebben kunnen beperken.
Wat is er zo schadelijk aan sociale media-algoritmen?
Social media algoritmes staan centraal in online adverteren. Om kosteneffectief te zijn, willen bedrijven ervoor zorgen dat hun advertenties aan de juiste mensen worden getoond. Dat is waar algoritmen binnenkomen: door de problemen en onderwerpen waarmee we op sociale media omgaan positief te analyseren, kunnen ze bepalen in wat voor soort producten en diensten we mogelijk geïnteresseerd zijn. Merken en bedrijven betalen vervolgens sociale mediaplatforms zoals Facebook om hun diensten naar ons te pushen, en plotseling worden we overspoeld met online advertenties die precies zijn afgestemd op onze interesses.
Uiteindelijk is een algoritme erop gericht om het menselijke denk- en besluitvormingsproces te negeren, ons te vertellen en te laten zien wat we willen zien, voordat we dit zelf hebben besloten. Het probleem is echter niet dat de algoritmen bestaan, het is dat we er te veel vertrouwen in hebben geïnvesteerd. We moeten onthouden dat welke inhoud we zoeken en bekijken, aan ons moet zijn. Je vindt het misschien leuk om nieuwe muziek te ontdekken via de gepersonaliseerde suggesties van Spotify,maar je weet dat je soms nieuwe genres wilt verkennen: muziek die op geen enkele manier lijkt op waar je nu naar luistert. Omdat dit niet zal zijn zoals elke muziek waar je tot nu toe naar hebt geluisterd, waardeer je waarschijnlijk de vrijheid om dit zelf op te zoeken.
Zijn algoritmes bevooroordeeld?
Ja, onvermijdelijk. Een algoritme beoordeelt de inhoud die we leuk vinden en duwt vervolgens vergelijkbare inhoud naar ons toe.
Dit is zogenaamd allemaal om een positieve gebruikerservaring te garanderen, maar onszelf puur omringen met dingen waarvan we weten dat je ze leuk vindt en waar je het mee eens bent, is gevaarlijk – op die manier liggen echokamers. En het beperkt de verbeeldingskracht en beperkt onze verkenningskracht. Het web is een enorme jungle van informatie en meningen, maar als we te veel op algoritmen vertrouwen, zal surfen op het web een nogal stagnerende en passieve ervaring worden, meer als televisie kijken dan zelf dingen zoeken en ontdekken.
Hoe kunnen we de macht van algoritmes over ons beperken?
We moeten oppassen dat we geen marionetten worden van algoritmes en vervolgens het slachtoffer worden van geavanceerde, big budget, online marketing.
Verminder de tijd die u op sociale media doorbrengt
Hoe minder informatie je algoritmes geeft, hoe minder ze van je weten. Zo simpel is het. Besteed minder tijd aan Instagram, Facebook en Twitter en word minder afhankelijk van sociale mediasites voor uw nieuws. De aard van een algoritme betekent dat het onvermijdelijk bevooroordeeld is: wil je echt dat je nieuws wordt geleverd door een bron met een agenda?
Verwar de algoritmen
Iedereen die niet wil dat sociale media-algoritmen te veel persoonlijke gegevens verzamelen, moet ze gaan verstoren. Dat wil zeggen, ga in tegen wat ze denken dat je wilt. Dit betekent het 'liken' en 'volgen' van berichten en communities waar je echt geen interesse in hebt (of het zelfs niet mee eens bent!) en weerstand bieden aan de drang om op pagina's te klikken die naar jou zijn gepromoveerd. Besteed bewust elke dag wat tijd aan het verwarren van het profiel van informatie die over je is opgebouwd door je onvoorspelbaar online te gedragen. Een minder zeker algoritme zorgt voor een grotere diversiteit in de inhoud die naar je wordt gepusht, waardoor de keuzevrijheid wordt hersteld.
Als dit te contra-intuïtief aanvoelt, is Go Rando een webbrowser-extensie die het voor u kan doen!
