Drugsverslaving

Misbruik van stoffen zoals alcohol, marihuana, cocaïne, voorgeschreven medicijnen en anderen kan gezondheidsproblemen en ernstige problemen veroorzaken met familie, vrienden, collega's, werk, geld en de wet. Maar ondanks deze problemen gaat het gebruik van de stof door.

Waarom? Verslaving is een lichamelijke afhankelijkheid van een chemische stof. De afhankelijkheid leidt tot onaangename symptomen, ontwenning genoemd, wanneer een persoon stopt met het gebruik van de stof. Mensen beginnen vaak met het gebruik van een verslavende stof omdat het hen in eerste instantie plezier geeft. Tegen de tijd dat de verslaving zich heeft ontwikkeld, is het plezier vaak verdwenen. De drijvende kracht achter voortgezet gebruik is de noodzaak om de onaangename ontwenningsverschijnselen te vermijden.

Verslaving heeft een sterke erfelijke component. Kinderen die los van hun alcoholische biologische ouders zijn opgevoed, hebben bijvoorbeeld vier keer het risico om alcoholist te worden dan de algemene bevolking.

Dit betekent dat verschillende mensen verschillende gevoeligheden hebben om verslaafd te raken. Waarom de ene persoon elke dag een drankje of twee kan drinken en niet verslaafd raakt aan alcohol, terwijl een ander verslaafd raakt, is een raadsel. Mensen met de neiging om verslaafd te raken aan één stof hebben ook de neiging om verslaafd te raken aan andere.

Omgevingsfactoren zoals fysiek en seksueel misbruik, of achtergestelde sociale status, spelen een belangrijke rol bij verslaving. Toch zijn mensen uit alle lagen van de bevolking kwetsbaar voor verslaving.

Hoewel verslaving leidt tot persoonlijkheidsveranderingen in de loop van de tijd, zijn er geen specifieke persoonlijkheidskenmerken die voorspellen dat een persoon verslavend gedrag zal ontwikkelen.

De meest voorkomende verslavingen omvatten het gebruik van alcohol, tabak, andere legale en illegale drugs en andere stemmingsveranderende stoffen. Het gebruik van deze stoffen kan fysiek en psychologisch schadelijk zijn voor de gebruiker en kan ook leiden tot asociaal gedrag. Asociaal gedrag kan leiden tot criminaliteit, wat zowel kan optreden wanneer een persoon high is van een stof of vecht tegen ontwenning en geld nodig heeft om de stof te verkrijgen waaraan hij of zij verslaafd is.

Depressie komt ongewoon vaak voor bij mensen die zich bezighouden met middelenmisbruik.

Alcohol

De meeste mensen volgen een van de drie patronen van alcoholmisbruik:

• ze drinken en worden dagelijks bedwelmd
• ze drinken op specifieke maar voorspelbare tijden
• ze stoppen met drinken voor langere periodes die eindigen in eetbuien van constant drinken die enkele dagen, weken of maanden kunnen duren.

Chronisch alcoholisme is een progressieve ziekte die zich in fasen ontwikkelt, meestal beginnend tussen de leeftijd van 20 en 40 jaar.

De eerste fase omvat het gebruik van alcohol om spanning te verlichten. Het is gedurende deze tijd dat een fysieke afhankelijkheid van het medicijn begint. Tijdens de tweede fase raakt de persoon meer en meer bezig met het verkrijgen van alcohol. Hij of zij kan de controle verliezen tijdens het drinken, last krijgen van een black-out of alcoholgerelateerde gebeurtenissen vergeten.

In de derde fase beginnen gedrags- en persoonlijkheidsveranderingen plaats te vinden. Denk hierbij aan agressief gedrag en een totaal gebrek aan inzicht in het probleem. Ten slotte beïnvloedt aanhoudend gebruik van alcohol in het late stadium de fysieke en emotionele gezondheid van de persoon, waardoor het vermogen om te functioneren ernstig verslechtert.

Fysieke complicaties kunnen ontsteking van de maag, ontsteking van de lever, permanente zenuw- en hersenbeschadiging (vergeetachtigheid, black-outs of problemen met het kortetermijngeheugen) en ontsteking van de alvleesklier omvatten.

Langdurig misbruik van alcohol kan het risico en de ernst van longontsteking en tuberculose verhogen; kan het hart beschadigen, wat leidt tot hartfalen; en kan cirrose van de lever veroorzaken, wat leidt tot leverfalen.

Alcoholintoxicatie is een belangrijke oorzaak van botsingen met motorvoertuigen en andere verwondingen, vaak met fatale gevolgen. Alcoholgebruik door zwangere vrouwen kan foetaal alcoholsyndroom veroorzaken, wat mentale retardatie kan veroorzaken.

Terugtrekking uit alcohol brengt zijn eigen risico's met zich mee, waaronder rusteloosheid, agitatie, hallucinaties, delirium en epileptische aanvallen. In zijn meest ernstige vorm kan alcoholontwenning levensbedreigend zijn en ziekenhuisopname vereisen.

Tabak

Het roken van sigaretten, sigaren of pijpen, pruimtabak of het gebruik van snuff kan snel leiden tot nicotineverslaving. Ongeveer 45 miljoen mensen in de Verenigde Staten gebruiken nicotine in een of andere vorm. Meer dan de helft van de rokers steekt hun eerste sigaret op binnen een half uur na het ontwaken en 30% is nog nooit gestopt met roken voor zo lang als een week.

De meeste tabaksgebruikers zouden willen dat ze er nooit aan begonnen waren; slechts 5% slaagt erin om bij de eerste poging te stoppen en slechts 3% tot 5% is in staat om een jaar lang weg te blijven van tabak. Nicotine is een van de meest verslavende van alle drugs. De verslaving ontwikkelt zich snel en duurt lang. Drugsverslaafden zeggen dat het gemakkelijker is om cocaïne en heroïne op te geven dan om te stoppen met roken.

In onze samenleving is het voor mensen gemakkelijker om afhankelijk te worden van tabak dan vrijwel elke andere drug. In vergelijking met andere verslavende stoffen is tabak relatief goedkoop, gemakkelijk verkrijgbaar en sociaal aanvaardbaar (hoewel dat aan het veranderen is).

Nicotine maakt je niet high, dus het interfereert niet met je vermogen om te functioneren. Tabaksgebruikers worden snel tolerant voor eventuele onaangename effecten, zoals slechte smaak of geur. De sigaret is een zeer effectief apparaat voor het afleveren van medicijnen. Nicotine gaat rechtstreeks naar de longen, waar het wordt geabsorbeerd door het bloed, naar het hart wordt gestuurd en in de slagaders en de hersenen wordt gepompt. De gewoonte wordt regelmatig en vaak uitgevoerd – op een pak per dag, 75.000 trekjes per jaar – waardoor het gedrag wordt versterkt.

Er zijn goede redenen om geen tabak te gebruiken of te stoppen. Tabak is goed voor ongeveer 1 van de 7 sterfgevallen in de Verenigde Staten, 1 van de 3 tussen de 35 en 70 jaar. Roken veroorzaakt chronische bronchitis en emfyseem. Vrouwen die roken tijdens de zwangerschap hebben een hoger percentage miskramen.

Tabaksgebruik verhoogt het risico op kanker van de longen, lip, tong, keel, wang, slokdarm, baarmoederhals en blaas aanzienlijk.

Roken verhoogt de bloeddruk, zorgt ervoor dat het bloed te gemakkelijk stolt, vermindert de zuurstoftoevoer van het hart en beschadigt de wanden van slagaders. Dat is de reden waarom roken leidt tot meer sterfgevallen door hartaandoeningen dan door aan roken gerelateerde kankers.

Drugsverslaving

Drugs zijn verslavende stoffen die de manier veranderen waarop het lichaam – de hersenen in het bijzonder – omgaan met communicatie en informatie verwerkt.Langdurig drugsgebruik veroorzaakt fysieke veranderingen in de hersenen die leiden tot een stoornis in het gebruik van middelen. Verschillende medicijnen beïnvloeden het lichaam anders.

Stimulerende middelen, zoals tabak, cocaïne of voorgeschreven amfetaminen, stimuleren de hersenen en het zenuwstelsel, waardoor de alertheid toetreedt. Depressiva, zoals barbituraten en benzodiazepinen, vertragen de activiteit in de hersenen en het zenuwstelsel en veroorzaken ontspanning. Hallucinogenen, zoals LSD en PCP, verstoren de manier waarop de hersenen en het zenuwstelsel communiceren drastisch, waardoor hallucinaties ontstaan.

Illegale drugsverslaving

Illegale drugs zijn verboden stoffen die worden gebruikt door individuen die proberen een hoge, veranderde perceptie van de realiteit of gevoelens van ontspanning en geluk te verkrijgen. De medicijnen veroorzaken gewenste verstoringen op korte termijn in de hersenen, maar ze veroorzaken ook ongewenste langetermijnveranderingen in de hersenen en andere vitale organen in het lichaam, wat leidt tot drugsverslaving.

Verslaving aan geneesmiddelen op recept

Geneesmiddelen op recept zijn goedgekeurde medicijnen die worden gebruikt om symptomen van ziekten en andere medische aandoeningen te behandelen. Zelfs wanneer ze worden gebruikt zoals voorgeschreven, kunnen ze fysieke veranderingen veroorzaken die tot verslaving kunnen leiden. Wanneer ze op een andere manier worden gebruikt dan voorgeschreven door een arts, neemt de kans op verslaving aan geneesmiddelen op recept drastisch toe.

Behandelingsopties

Steungroepen zoals 12-stappenprogramma's worden beschouwd als een steunpilaar voor de behandeling van vele vormen van middelengebruik. Deelnemers wonen een programma bij op basis van frequente, regelmatige vergaderingen met anderen die het probleem delen en worden aangespoord om eerlijk te zijn in het beschrijven van hun problemen. Leden van de groep zoeken elkaar voor steun en voor ideeën over hoe om te gaan met hun problemen.

De meeste steungroepen worden niet gerund door gezondheidswerkers. Om deze reden zijn er weinig onderzoeken die hun effectiviteit evalueren. 12-stappenprogramma's bestaan echter al vele jaren, hebben duidelijk veel mensen geholpen en worden door de meeste professionals aangemoedigd als onderdeel van de behandeling van verslavingen, samen met een combinatie van ondersteunende en gedragsgerichte psychotherapie.

Er zijn ook steeds meer medicijnen die nuttig zijn bij het overwinnen van verslaving aan tabak, alcohol en drugs zoals opioïden.

Beoordeling van middelenverslaving

Heb je het gevoel dat je alcohol of drugs gebruikt, voorgeschreven of anderszins, meer dan waar je je prettig bij voelt? Beantwoord een paar vragen en we zorgen voor een online assessment.

Het is volledig anoniem. Er worden geen gegevens opgeslagen en we zullen u geen vragen stellen die u kunnen identificeren.