De stimulerende en verslavende drug cocaïne produceert zijn effecten snel, maar de drug blijft in het lichaam nadat die effecten verdwijnen. De metabolieten, of afbraakproducten van het medicijn, gaan nog langer mee. Gebruik van cocaïne kan tot maanden daarna worden gedetecteerd, afhankelijk van de gevoeligheid van de gebruikte test en of haar, bloed of urine wordt gebruikt voor de analyse. De meeste tests kunnen cocaïnegebruik slechts een paar dagen detecteren, maar haartesten kunnen veel later worden gedaan en nog steeds cocaïne of metabolieten vinden. Cocaïne is een stimulerende drug die euforie, hoge energieniveaus, alertheid en overgevoeligheid voor stimuli veroorzaakt. Mensen misbruiken dit medicijn voor deze effecten en lopen het risico er als gevolg daarvan verslaafd aan te raken. Cocaïne wordt het meest gebruikt door het te snuiven als een wit poeder. De gekristalliseerde vorm van cocaïne, bekend als crack, wordt gerookt. Hoe lang cocaïne in het lichaam blijft, hangt af van de individuele persoon, hoeveel ze hebben gebruikt, hoe het medicijn werd toegediend en hoe zwaar of frequent gebruik in het verleden is geweest. Zowel cocaïne als zijn metabolieten kunnen worden gedetecteerd door middel van verschillende soorten drugstests gedurende een uur en zelfs enkele maanden na het laatste gebruik van het medicijn.
Hoe cocaïne in het lichaam werkt
Cocaïne is een stimulerend middel, wat betekent dat het het centrale zenuwstelsel op gang zet, de hartslag, ademhaling en bloeddruk verhoogt, terwijl het ook de energie en waakzaamheid verhoogt. De effecten worden vrijwel onmiddellijk gevoeld en kunnen 15 tot 60 minuten duren, afhankelijk van de wijze van toediening. Mensen die cocaïne gebruiken, binge vaak meerdere doses achter elkaar om het effect gaande te houden. Vrijwel onmiddellijk na inname van cocaïne begint het af te breken in metabolieten die vervolgens via de urine uit het lichaam kunnen worden verwijderd.
Cocaïne metabolisme tarieven variëren
Cocaïne wordt in het lichaam afgebroken tot verschillende metabolieten die vervolgens in de urine worden uitgescheiden. Studies hebben aangetoond dat cocaïne zelf in wezen binnen 24 uur na gebruik uit het lichaam wordt verwijderd, met niveaus die tegen die tijd niet langer detecteerbaar zijn met behulp van standaardtests. Er is echter veel variatie, afhankelijk van individuele factoren bij een cocaïnegebruiker, zoals gebruiksduur, dosering, frequentie en gezondheidsfactoren zoals gewicht. Meer gevoelige tests, met behulp van een instrument genaamd een gaschromatograaf-massaspectrometer om urine te analyseren, hebben tot 55 uur na het laatste gebruik van gerookte crack echte cocaïne gedetecteerd. Andere studies hebben aangetoond dat cocaïne nog steeds in de urine zit met behulp van dit instrument tot 162 uur na het laatste gebruik, maar dit was bij zware, chronische gebruikers van cocaïne.
Cocaïne screening tests
Er zijn verschillende manieren waarop cocaïnegebruik kan worden opgespoord. Tests die screenen op cocaïnegebruik zijn afhankelijk van urine, bloed, zweet, speeksel of haar. De tests kunnen zoeken naar cocaïne, maar vaker detecteren ze metabolieten van cocaïne, waaronder benzoylecgonine en ecgoninemethylester. Tests kunnen snel worden gedaan, op kantoor of thuis met resultaten binnen enkele minuten. Het verzenden van monsters naar een laboratorium om te testen duurt langer, maar levert ook meer gevoelige en nauwkeurige resultaten op. Hoe lang na het laatste gebruik een screeningstest cocaïne of zijn metabolieten kan detecteren, hangt af van verschillende factoren. Het hangt af van hoeveel van het medicijn een persoon gebruikte, hoe lang voor de test het medicijn werd gebruikt, hoe vaak en zwaar een persoon cocaïne gebruikte, individuele gezondheidsfactoren en het werkelijke type test en de gevoeligheid ervan. Sommige zijn gevoeliger dan andere en kunnen lagere hoeveelheden verbindingen in lichaamsvloeistoffen of haar detecteren.
Cocaïnegebruik kan maanden later detecteerbaar zijn
Bloedonderzoek voor cocaïne, dat meestal wordt gedaan door bloedmonsters naar een laboratorium te sturen, kan cocaïne tot 12 uur na het laatste gebruik detecteren. Tests waarbij bloedmonsters betrokken zijn, kunnen ook benzoylecgonine tot 48 uur detecteren. Tests kunnen cocaïne en metabolieten in speeksel detecteren gedurende één of twee dagen na drugsgebruik. Benzoylecgonine kan detecteerbaar zijn in de urine voor maximaal vier dagen. Haar kan het bewijs van cocaïnegebruik maandenlang vasthouden nadat een persoon de drug voor het laatst heeft gebruikt. Cocaïne blijft veel langer in het lichaam dan de duur van de high doet vermoeden. De metabolieten van cocaïne gaan nog langer mee. Dit is belangrijk om te begrijpen in termen van drugstests, maar zelfs wanneer cocaïne snel wordt gemetaboliseerd, veroorzaakt het nog steeds ernstige schade aan de hersenen en het lichaam. Verslaving is altijd mogelijk met misbruik van cocaïne, en ontgiften, of het laten verlaten van het lichaam, is een eerste en belangrijke stap in de behandeling van cocaïnegebruiksstoornis.